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ne pent etre juge dans sa prnpre cause. La justice , 

 comme tout autre pnuvoir . ne saurait etre le droit 

 du premier venu ; elle est chose trop pesante et trop 

 delicate pour qu'il en soil ainsi. La puissance du glaive 

 est confiee a une aulorite speciale. Le chef de I'Ktat 

 lui-meme , qui est In plus haute personnificalion de la 

 souverainele, pent faire grace, non infliger des peines ; 

 comment un simple citoyen viendrail-il s'arroger le 

 droit de punir? La justice, d'ailleurs, quandeliechatie, 

 a une marche tout autre (pie celle des vengeances 

 privees. L'esprit vindicatif n' en I re pour rien dans le 

 Code penal. De pareilles idees sonl indignes de la 

 majesle du legislateur. II applique ses soins non a 

 delruire, mais a conserver, el il ne detruil jamais que 

 pour prevenir de nouveaux crimes La justice ne 

 frappe le coupable qu'apres I'avoir ecoute , ct s'etre 

 Iivre a un examen consciencieux et approfondi de 

 tous les fails. Souvent le nieurtrier ne veut entendre 

 d'aulre voix que le cri de ia passion qui lagite, et 

 il immole sa viclime sans delais , avec 1'impeluosite 

 de la coleie. La justice mesure avec un soin reli- 

 gieux la peine a la graviledu delil; on voil le nieur- 

 trier se venger quelquefois , par la aiort , de PorTense la 

 plus legere. Les chalimenls juridiques laissent une 

 impression salutaire dans I esprit des masses. Les ven- 

 geances personnelles alarmenl la societe, et troublenl 

 profondement la securile publicpie. En an mot , 

 1'homme qui se venge se replace dans 1'etat de na 

 lure , semble jeler un defl a la loi et lui dire : « Je 

 suis plus fort que loi , et je puis me passer de ton 

 appui. » 



