DE LA CORSE. 1 5 



la richesse de 1'uii a l'autre , el cree cetlc classe 

 moyenne qui conslitue la force des Elats de I'Europe 

 moderne ? 



Ainsi, l'Empire qui avail rassemble en lui presque 

 tons les royaumes connus a la suite de plus de zpo 

 balailles, et donl la puissance semblaif devoir egaler 

 la duree du monde, ne put resist er aux embai ras de 

 sa vasle elendue. Rome, eelle si epouvaniable machine, 

 suivant ('expression de Montaigne , s'eiail usee elle 

 me.me jusqu'a ne pouvoir plus porter le fardean ap- 

 cablant de son aiuienne grandeur. Son ambition in- 

 satiable , son ardeur guerriere, ses cris : En avant! 

 qui ne s'elaienl jamais reposes , avaient remue , jus- 

 qu'aux exlremites de I'Europe, diverses populations. 

 II se fit un reflux de nations et un transport de peo- 

 ples du cole de l'Empire; il ful submerge par un 

 deluge de Rarbares. La Corse eut sa part du fleau 

 de l'invasion. En 4 f '7 > les Vandales exercent dans 

 l'i'e loules sortes d atrociles , et couvrent le pays 

 de mines (i) ; ils n'en furent ex pulses irrevocable- 

 ment qu'apres une domination de 77 ans. Ravagee 

 ensuile par les Goths, par les Lombards , Tile Unit 

 par retomber entre les faibles mains des Empereurs 

 d'Orient, ju>qu'a la derniere mo i Lie du VIIl e . siecle , 

 ou Charlemagne la leur enleva comme un posle 

 dangereux par sa proximite de I'ltalie. 



Avant d'enlreprendre la conquele de I'ile de Corse, 

 le grand Empereur en avail fail nominalemenl don 

 au pape qui se liouva bors d'etat de la proleger 



(1) Prucupe, lib. 3, cap. 4 , De beJIo Vandaltco. v 



