DE I.A COBSE. 



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paiement que les questions qu'attend do vous sa 

 curiosite naive. Ces hommes sont des soldats braves, 

 des diplomates habiles, et , a voir, dit un anleur, 

 leurs expressions aisees, la vivacile de tears gesles, 

 on les prendrait tons pour des avocals plaidants (■). 



J'ai dit que, pour operer un defrichement , le berger 

 corse ne savail d'autre moyen que de faire courir le 

 feu a travers les maquis, espece de bois taillis , de 

 forels naines. Le paysan egalement , dans I'interieur, 

 ne connail guere d'autre culture II jette sans plus de 

 facon la semence snr le champ improvise, y promene 

 quelque peu la herse , et la terre ferlilisee par la 

 cendre des maquis produit une recolte merveilleuse. 

 La troisieme annee, il faut chercber la moisson parmi 

 les jets nombreux que les racines de ces arbustes 

 ont pousses ; la terre , non fecondee par les engrais , 

 s'epuise; on I'abandonne, et on va metlre le feu dans 

 un autre canton. Apres avoir consume de place en 

 place les bois de file, le laboureur revient aux ter- 

 rains delaisses, ou les maquis ont repris leur an- 

 cienne vigueur , et i! les soumet a la meme opera- 

 tion , pour s'epargner la peine de les abattre. Cette 

 vieille coutume s'est perpetuee de pere en fils jusqu'a 

 nos jours. Aussi , le maquis joue-l-il un grand r6le 

 dans I'liistoire du pays. II est le palrimoine des ber- 

 gers , le refuge des bandits , la citadelle d'ou ils 

 traitent quelquefois de puissance ;'i puissance avec les 

 agents de la force armee. 



(1) V. Jtfrflme de Uarinis (Thes. antlq.), el le livre inlitule : La 

 Corsic;i ;i suoi figli sleali. 



