l(><> SUR l'hISTOIRE ET LES MOEl'RS 



rablement. La vengeance, d'ailleurs, est une arnie qui 

 est enlre les mains (ie tout le monde ; et, quelque 

 mediant que Ton soil, il peut s'en trouver nn plus 

 mechanl encore. Dun autre cole, nous venger, n'est- 

 ce pas nous abaisser jusqu'a I'auteur de I'injure , lui 

 rendre une espece d'egalile avec nous , le sortir de 

 dessous le poids de noli e niepris ? N'est-ce pas avouer 

 surtout qu'on est blesse , et encourager par la I'ofleii- 

 seur ? Temoin le mot de eel albenien , qui , sur ce 

 qu'un autre demaudait : « Pourquoi medistu de 

 moi? » repondil : « Parte que tu ten soucies. » 

 Namque, dit Tacite , Ann. 4> spreta exolescunt ; si 

 irascare , agrrita videntur. 



Le chrisltanisme reprouve energiquement la ven- 

 geance que le paganisme lolerait ou recommandait . 

 Tombe sur moi le del , pourvu que je me vetige ! 

 s'ecriait le paien effrene qui appelait cette passion 

 le plaisir des dieux. Mais ce en sauvage ne peut 

 elre repele par un clirelicn digne de l'elre. Qui 

 n'a presenles a I'esprit les paroles, si belles, si su- 

 blimes dans leur simplicile , prononcees du liaut de 

 la croix , au milieu des lourmenls et des outrages , 

 paroles qui nous emeu vent encore apres dix-huit 

 siecles , et ou se resume toule la charile : Paler, di- 

 mitte iilis, non enini sciunt quid faciunt. 



II esl evident que la premiere des vertus aux yeux 

 de Dieu et des bommes , la plus touchante des qua 

 lites , e'est la bonle , principe de tout bien , veritable 

 lien des morlels entr'eux (i). Nous avons (ant besoin 



(1) Nihil est (am popul.irc quam bonilas ( Cicer. oral, pro 



