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« Les lois sans les nioeurs, tlisait-il , soul une lettre 

 morle ; il ne suffit pas qu'il y ait de la sagesse dans 

 les lois j il est bien plus essentiel qu'il y ait 

 du patriotisme dans les citoyens. Les lois de Solon 

 ne preserverent pasle peuple d'Alhenes de la tyrannie 

 de Pisislrale. Si nous devons perir, ce ne seront pas 

 les projels de loi qui nous sauveront. » II est certain 

 que plus on mulliplie les lois, plus on affaiblit leur 

 action. II n'est pas necessaire que le genie legislatif 

 soit toujours en mouvemont ; il est presque aussi 

 funeste d'avoir trop de lois , que de n'en avoir pas 

 du tout. C'est sous ce rapport que Tacite a dit : que 

 I'etat le plus corrompu est celui ou il y a le plus de 

 lois. Vainement, s'ecriait Isocrate , couvrira ton de 

 lois les murs du portique ! Ce n'est point par des 

 decrets , niais par des principes empreints dans les 

 cceurs qu'un elal est bien gouverne (1). 



Paoli regardait , a juste litre, la religion comme 

 la parlie la plus essenlielle de I ordre public ; il ecri- 

 vait un jour : « II serait plus facile d'aplanir les Alpes 

 que de conduire une sociele sans idees morales. » II 

 obtint du pape Clement III , qu il envoyat dans l'ile 

 un eveque pour organiser l'eglise , et rendre le 

 clerge corse lout-a-fait independant de la repu- 

 blique de Genes. On a vu que le clerge elait 

 populaire dans l'ile , parce qu'il ne se bornait pas a 

 enterrer les morls , mais qu'il cbercbail avanl tout a 



(t) Ne pouirail-on pas dire de noire lemps ce que Monlaigne 

 disait du sien? « Nous avons plus de lois qu'il n'en faudroit pour 

 regir tons les mondes d'Epicure. (Liv. 3, C. XIII .) » 



