1 34 SIR I.HISTOIRE KT LETS MOEURS 



s'altendail a une reunion plus considerable. Sa des- 

 linee elait accomplie; il se renclil a Londres , ou le 

 gouvernement anglais lui fit une riche pension. 



Apres 1769, l'inlenlion de Paoli elait de passer le 

 resle de sa vie enlre ses livres et un petit nombre 

 d'amis. I! dut encore trainer sa vieillesse dans l'arene 

 brulante des parlis. An lieu d'tine tente pour le som- 

 meil , il vil se dresser devant lui le funebre drapeau 

 de la guerre civile. S'il ful morl en 1768 , pen 

 d'bommes eussent ferine plus beureusement les yeux 

 a la lumiere. De 1755 a 1769, nulle popularite au 

 monde n'avait surpasse la sienne. L'histoire n'offre 

 pas d'exemple d'une barmonie plus parfaile enlre 

 une nation et son gouvernement. Paoli elait I'homnie 

 de I'epoque ; il n'avait pas une pensee , pas un vceu 

 qui ne lui d'accord avec les instincts des masses. 

 « Apres mon retour de Londres , disait-il ; il 

 n'en elait plus de meme. Certes, la Corse n'avait 

 pas cbange de place ; les rivieres de Tavignano el du 

 Liamone coulaienl loujours dans le meme lit. Monle 

 Rolondo elait encore debout au milieu de toules 

 les autres montagnes ; mais dans les mceurs et les 

 sentiments , quelle transformation , quelle difference! 

 •le ne lardaipasa reconnaitre qu'entre 1769 et 1790 , 

 il y avail toute la distance d'un siecle. Le patriolisme 

 avait cesse d'etre une verlu vulgaire; on n'en parlait 

 plus que comme d'un effet surbumain. La nalionalile 

 corse passait dans bien des esprils pour une vieille 

 cbimere. L'accueilque je icqus du pays, anion arrivee, 

 I'ut une sorte d apotbeose i mais il y avail aulaht 

 de curiositeque d'amour. » 



