1^4 SUK i/histoirk et les moeurs 



besoins de la famille. Lorsqu'a de rares inlervalles , 

 mi voyage ou des travaux indispensables appellentau- 

 dehors le chef de la maisoii dil il tiniinnaio (porteclo- 

 chettes) ou l'un des siens, six ou sept parents, munis de 

 loules suites d'armes , raicompngnenl. Pendant le 

 tiajel, ils exercenl la plus rigoureuse surveillance ; ils 

 lie s'avancenl qu'apres avoir sonde cliaque pli el repli 

 du cbemin ; ils marchent en tirailleurs, disperses les 

 uns derriere les aulres , de peur de lomber lous a la 

 fois dans une meme enibuscade ; ils ne communiquenl 

 plus avec leurs adversaires qu'a coups de fusil, et les 

 rencontres sont des batailles acbarnees II arrive aussi 

 qu'on se posle dans d'epais maquis pour atlendre sa 

 victime, surlaquelle on fail feu, coinmeon tiresur une 

 bete tauve. Pour ne pas juger un pareil acte avec une 

 inflexible rigueur, il faut se rappeler que les Corses 

 secroient, de bonne foi, en elat de guerre; qu'iraporte 

 alorsla ruseou le courage contre un ennemi qu'il faut 

 detruire? Autrefois meme, pourdonner lout-a-fait a ces 

 luttes l'a[)parence et les honneurs de la guerre , les 

 Corses faisaienl preceder les bostilites d'avis formels ; 

 ils accumulaient les averlissements , et portaient sur 

 le visage la preuve visible de leurs intentions sinis- 

 tres ; ils laissaient croilre la barbe ; ils prenaient 

 tous les sombres dehors de la trislesse , parce qu'ils 

 se croyaienl malheureux , jusqu'A ce qu'ils eussenl 

 Ate la vie a leur adversaire. La vengeance n'etail pas 

 une afl'aire d'enlrainement; des usages, une proce- 

 dure parliculiere en reglaient severement 1'exercice. 

 Cbacun pensait alors avoir accompli toutes les lois 

 qui se ratlachent a ce droit terrible. 



