CHANTS GUEftKlBBS DE LA GltECE. "b^'i 



celle ville, il se mit a reciter, en presence des 

 magistrats , des poemes auxquels I'oraleur Lycnrgue 

 a donne le nom d' elegies On ajoute meme que , 

 recitaleur infatigable , auvayuv bnoaovi; tu^oi , il ras- 

 semblait lous ceux qu'il rencontrait pour lenr 

 chanter ses vers Ce n'est pourtant pas a son occasion 

 qu'Horace a dit plaisamment : quern vero arripuit , 

 tenet occiditque legendo. Excitaleur du courage des 

 jeunes Spartiales, il fut, avant Callinus etMimnerme, 

 le type de nos bardes qui consacraient leurs veilles 

 a celebrer les grands homines de laGaule , en accom- 

 pagnant leurs poesies de la harpe ; les chansons mar- 

 liales de Tyrtee etaient aussi accompagnees de la 

 flute. Sans s'exposer au peri! des combats, et sans 

 courir le danger de jeter dans la fuile son bouclier 

 comme Horace , il relevait en temps opportun le 

 courage du soldat. 



Ses hymnes , dans les commencements de la guerre , 

 ne furent pas des chants de vicloire. Les Lacedemo- 

 niens furent battus comme ils le meritaienl. Aussi , 

 dans la seconde de ses elegies conservees , rappelle- 

 t-il aux jeunes Grecs qu'on les a vus allernativement 

 fuir devant l'ennemi ou le poursuivre a outrance. On 

 dit meme qu'il conseilla aux Lacedemoniens decou- 

 rages d'incorporcr les Hilotes dans l'armee , en pro- 

 mettanl de leur donner en mariage les veuves de ceux 

 qui periraient dans le combat , et de leur accorder le 

 droit de bourgeoisie. Les Messeniens, loujours conduits 

 par le brave Aristomenes , linrent tele a l'ennemi 

 long-temps ; mais enlin viclimes de la trahison , ils 

 se retirerenl dans Ira don I le siege dura onzeans. 



