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tie I'indulgence, de la pitie les uns des antics , que 

 nous devons craindre avant tout les ctres qui peuvent 

 se resoudre a faire du mal. Sous 1'influence de ce 

 sentiment, un peuple avail eleve sur les places pu 

 bliques des autels a la Misericorde (i). II savait que 

 la haine , a pail lout ce qu'elle a d'odieux et de 

 coupable , est un si pesant fardeau , Iraine apres elle 

 tant de soins et d'inquietudes , que mieux vaut cent 

 fois , dans l'interet de noire repos , le pardon de 

 1'offense, qui porle aveclui sa consolation el sa douceur. 

 Les anciens avaienl divinise la vengeance , parce 

 qu'ils avaienl leurs bons et leurs mauvais dieux. lis 

 ne pardonnaient guere , que par suite du niepris 

 qu'ils ressentaient pour leur ennemi. L'oubli des 

 offenses doit reposer sur une base plus solide el plus 

 noble, sur la cbarite qui est non une inclination na- 

 turelle , une sympalhie d'humeur et de temperament 

 ( aimer ainsi , n'est-ce pas s'aimer soi-meme?), mais 

 un amour austere , desinteresse , imperissable de 

 raison et de religion (2). II est ecrit qu'il faul par- 

 donner septante fois sept fois , c'est-a-dire sans fin , 

 el il sera redemande a l'bomme jusqu'a la derniere 

 goutte de sang qu'il aura verse injuslement 



Laissons ici parler Bourdaloue : « Quant! on re 

 commandait aux Juifs d'aimer leur prochain et de 

 hair leur ennemi , ce n'etait pas Dieu qui parlait 



ligar. ) — « Toute science est dommageable a qui if A pas la 

 science de la bonl6 ( Montaigne). » 



(1) L'aulel de la Pitie fut sacre dans Athene* ! ( Delille. ). 



(2) V. saint Francois-de- Sales, Science dudivin amour, pag. 73. 



