COMPOSITION CHIMIQUE. 29 



actif du venin des serpents. Ce sel toxique existe, en 

 effet, dans la salive normale de certains animaux et 

 de l'homme, mais le venin de la vipère n'en renferme 

 aucune trace (R. Blanchard). 



Depuis les recherches de Lucien Bonaparte, le 

 venin de la vipère d'Europe n'a pas fait l'objet de 

 travaux chimiques importants. Cela tient sans doute 

 à ce que les savants se procurent difficilement la 

 liqueur venimeuse en quantité suffisante pour l'ana- 

 lyse complète. 



Mais des résultats forts importants ont été obtenus 

 sur le venin des grands serpents exotiques dont la 

 plupart sont gros et en fournissent une quantité 

 assez considérable. 



En 1881 et 1882, l'éminent chimiste A. Gautier, 

 membre de l'Institut, professeur à la Faculté de mé- 

 decine de Paris, a recherché dans le venin du trigo- 

 nocéphale et du Noja tripiidians ou Cobra di Caj/ello, 

 les alcaloïdes animaux qu'il avait découverts en 1878. 

 Ces alcaloïdes, on le sait, sont de deux espèces : les 

 ptomaïiies qui se forment pendant le processus de la 

 putréfaction et les leucomaïnes qui se produisent con- 

 tinuellement dans les tissus vivants de Thomme et des 

 animaux sains et malades. En traitant le venin 

 desséché des serpents dénommés ci-dessus par les pro- 

 cédés ordinaires, il en a retiré deux matières alca- 

 loïdiques donnant des chloroplatinates et des chlo- 



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