4 VIPERES INDIGÈNES. 



parée du cou ; leur corps est trapu et la queue courte, 

 conique; leur pupille est verticale; elles se nourris- 

 sent de proie vivante et sont ovovivipares. Les petits 

 sortent des œufs au moment môme où ceux-ci sont 

 pondus. 



La vipère aspic [Vipera aspis L.) est Tespèce indi- 

 gène la plus dangereuse; ses morsures, généralement 

 suivies d'accidents graves, sont souvent mortelles 

 pour l'homme et la plupart de nos animaux domesti- 

 ques. Sa longueur ne dépasse guère 0'",75; la plus 

 grosse que j'ai rencontrée mesurait 0°',73. Le corps 

 est trapu et partout couvert d'écaillés entuilées et ca- 

 rénées ; le dos est parcouru sur toute sa longueur par 

 une série de taches foncées formant deux lignes si- 

 nueuses disposées en zigzag; la tête nettement trian- 

 gulaire est recouverte de petites écailles lisses et offre 

 en arrière deux traits bruns obliquement placés, con- 

 vergents et formant un A renversé ; le cou est bien 

 distinct; le museau est mousse et même retroussé; 

 la bouche est largement fendue; les mâchoires sont 

 puissantes, la supérieure est armée de crochets à venin 

 longs et aigus; la queue est courte, conique et termine 

 brusquement le corps; la coloration générale est ex- 

 trêmement variable, tantôt grise, tantôt roussâtre, 

 tan lot noire ou brune. Cette espèce est très disposée 

 à mordre aussitôt qu'on l'excite. 



La vipère péliade ou berus [Vipera pelias L.) est 



