14 VIPÈRES INDIGENES. 



nin dès leur naissance, fait dont je me suis rendu 

 compte un grand nombre de fois. Si Ton fait mordre 

 des grenouilles ou des souris, ou des poussins par ces 

 petites vipères âgées d'un jour seulement, les animaux 

 atteints ne tardent pas à succomber. En faisant mordre 

 les vipereaux sur une lanière de cuir, on peut s'assu- 

 rer que chaque crochet dépose une petite gouttelette 

 de venin très actif. 



Dès leur naissance, les vipereaux doivent pourvoir 

 à leur propre existence, car la mère ne leur est plus 

 d'aucun secours, lisse nourrissent d'abord d'insectes 

 comme le démontrent des débris qu'on retrouve dans 

 leur estomac. 



Vers l'âge de quinze ans la vipère est arrivée à la 

 grosseur qu'elle conservera ensuite pendant toute 

 sa vie. 



Au commencement du mois d'octobre, lorsque la 

 température se refroidit, les vipères deviennent plus 

 rares; elles se retirent dans les abris qui leur ser- 

 vent de refuge et se préparent à y passer la période 

 de l'engourdissement hibernal. 



