22 DU VENIN. 



Grand-Marais a repris dans ces dernières années les 

 expériences de Mead, Redi et Fontana; il a toujours 

 trouvé le venin sans aucune saveur appréciable et a 

 pu Fintroduire impunément dans sa bouche et le 

 mâcher, même quand ses gencives étaient malades. 



Le venin de vipère n'a donc pas la saveur acre et 

 brûlante qu'on lui attribuait parfois et en cela il 

 diffère beaucoup du venin de Tabeille et du scorpion. 



Examen microscopique. — Lorsqu'on soumet le venin 

 à l'examen microscopique, on ne peut y découvrir 

 que de rares éléments figurés qui nagent dans le 

 liquide; ces éléments consistent en quelques cellules 

 épithéliales qui proviennent des culs-de-sac sécré- 

 teurs et des conduits excréteurs, un petit nombre de 

 granulations très fines que quelques observateurs ont 

 récemment prises pour des microorganismes. 



Baffon, dans son Histoire des sei^pents^ attribue 

 l'activité du venin de la vipère à des organismes 

 microscopiques. Halford a émis la même opinion à 

 propos du venin du Cobra di Gapello. En examinant au 

 microscope l'humeurvenimeuse des serpents du Brésil, 

 M. de Lacerda y a constaté la présence de corpuscules 

 sphériques ou ovales, doués d'un mouvement propre 

 très vif. Ces corpuscules ressemblaient aux microbes 

 de la putréfaction. Ayant essayé de cultiver ces pré- 

 tendus germes par les procédés de M. Pasteur, il n'a 

 jamais pu obtenir des cultures venimeuses. J'ai égale- 



