HABITAT ET MŒURS. 7 



2^ Habitat. — Mœurs. — La vipère aime, en général, 

 les collines rocailleuses, à base de pierres plates, et 

 les terrains sablonneux couverts de bruvères et de 

 genêts. Elle se tient de préférence sur la lisière des 

 forêts et des fricbes, mais il n'est pas rare de la trou- 

 ver au milieu des bois, sur le bord des chemins, dans 

 les clairières ou les jeunes taillis, au milieu des champs 

 et des vignes, dans les rocailles, les \ieux murs^ les 

 buissons, les carrières abandonnées, etc. 



Les deux espèces habitent de préférence les lieux 

 secs et élevés; la péliade cependant s'accommode en 

 outre assez volontiers des terrains bas un peu frais 

 et même marécageux. 



Dans les localités infestées, on remarque que ces 

 dangereux reptiles se trouvent généralement dissé- 

 minés très irrégulièrement. On les rencontre par 

 taches. Les vipères foisonnent dans certains points 

 d'un territoire, tandis que dans d'autres points en 

 apparence semblables au point de vue de la cons- 

 titution géologique et de l'exposition, elles sont rares 

 ou font défaut. 



Le mode de distribution des vipères dans une ré- 

 gion est susceptible de se modifier sous l'influence 

 de diverses causes, parmi lesquelles il faut citer : la 

 chasse qu'on leur fait, les défrichements des terrains 

 incultes, le percement de chemins ou de routes, etc. 

 Ces reptiles ne s'accommodent que difficilement des 



