54 DE L'INTOXICATION VIPERIQUE OU ENVENIMATION. 



pluie abondante m'obligea d'entrer chez le fermier. J'y trouvai 

 le nommé Baron, domestique, âgé de quarante-cinq ans, qui 

 était alité. Je lui demandai ce qu'il avait. Il me répondit que 

 la veille, sur les 5 heures du soir, au moment où il relevait 

 de terre une botte d'herbe qu'il venait de faucher, il s'était 

 senti piqué à la main droite ; que, quelques minutes après, ses 

 yeux se remplirent de larmes, et que sa lèvre supérieure, ainsi 

 que son bras droit enflèrent beaucoup. Il ajouta que l'idée lui 

 étant venue d'avoir été mordu par une vermine, il était allé 

 trouver M. le curé de la chapelle Targeau (renommé dans le 

 pays pour le pouvoir qu'il a de conjurer le venin)^ qui lui avait 

 fait boire un remède, en lui promettant qu'il serait guéri le 

 lendemain. 



J'appris ensuite que, peu de temps après que Baron fût sorti 

 de la cure, il élait tombé sans connaissance, que trois hommes 

 avaient été obligés de l'emporter chez lui ; qu'il avait eu du 

 délire toute la nuit, ainsi que des vomissements fréquents et 

 accompagnés de grands efforts; des tranchées, une soif 

 ardente et une salivation abondante et épaisse. J'examinai le 

 malade avec attention, et je remarquai que la respiration était 

 très pénible, que la figure, le cou, le côté droit de la poitrine 

 et le bras correspondant étaient énormément enflés; que cette 

 dernière partie élait d'une teinte violacée et verdâlre, et qu'il 

 existait sur le dessus de la main deux petites plaies à peine 

 sensibles à la vue. Avant d'employer aucun remède, je voulus 

 m'assurer quelle était la cause de tous ces accidents fâcheux. 

 Je me fis en conséquence, conduire dans le pré où Baron avait 

 été mordu. Je déliai la botte d'herbe qu'il avait voulu placer 

 sur sa charrette, et j'y trouvai une vipère commune [Coluher 

 berus. L.) qui avait une blessure sous le ventre, produite sans 

 doute par la faux de Baron. 



De retour à la métairie des Brousses, et ne doutant pas que 

 le malade n'eût été mordu par cette vipère, je me déterminai à 

 lui administrer les secours que je crus convenables. Je scari- 

 fiai d'abord légèrement la plaie avec un rasoir; je lavais en- 



