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mix femmes. « Les preuves, dit avec gaite l'abbe Mas- 

 sieu , sont quelquefois plus devotes que concluantes. 

 II se prevaut beaucoup contre nous de ce que la sainte 

 Vierge est de l'autre sexe, ne prenant pas garde qu'on 

 pouvait la-dessus lui faire une objection a laquelle il 

 n'y a point de r6ponse : c'est que notre Seigneur est 

 du notre (1). » 



VHistoire de la poesie frangaise a une qualite qui 

 peut rendre plus indulgent pour ses defauts; elle est 

 r^ellement interessante. J'y ai remarque une curieuse 

 et savante monographic de la rime , oil ceux meme 

 qui savent trouveraient a apprendre, et des vues inge- 

 nieuses sur l'emploi fait a propos des termes empruntes 

 a notre vieux langage : « Ne poussons pas la delica- 

 tesse, dit-il, plus loin que Marot et Saint-Gelais sous 

 Francois I er . , que Voiture, Sarrazin, Pellisson et La 

 Fontaine dans ces derniers temps. lis se sentaient une 

 vraie tendresse pour nos vieux rimeurs , et croyaient 

 qu'on ne pouvait avec trop de soin en conserver les 

 precieux restes. Quelquefois il se servaient, dans leurs 

 ouvrages, d'anciennes expressions qu'ils empruntaient 

 d'eux, et dans lesquelles ils trouvaient une naivete et 

 une force que n'avaient point , a leur gre , les expres- 

 sions modemes... apprenons de ces ecrivains illustres 

 a juger avec retenue. Ne condamnons point une bonne 

 pens^e a cause d'un vieux mot; mais faisons grace au 

 vieux mot en faveur de la bonne pensee (2). » 



Ces vieux mots , empruntes a Marot et a d'autres 



(1) Ibid. , p. 246. 



(2) Ibid. , p. 76, 207. 



