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avant la raort de Louis XIV, naissait d'une humble 

 famillede cultivateurs,dansun petit village de la Basse- 

 Normandie , un enfant qui devait voir trois longs regnes 

 de notre antique monarchic, les merveilles et les fureurs 

 d'une revolution populaire, la reconstruction de la 

 societe" par le genie du Consulat et de l'Empire, 

 et mourir, a cent dix-neuf ans, presque au pied 

 de la statue de Louis XIV, relevee par ses pe- 

 tits-fds. 



Pierre Huet (c'etaitson nom) avait passe" son enfance 

 et une partie de sa jeunesse dans le pauvre manoir 

 paternel. II y avait entendu prononcer avec respect le 

 nom de son parent61oign6, l'illustre 6veque d' Avranches. 

 Ce n'6tait pas le savant , mais l'homme de Dieu qu'on 

 admirait au village. On ne s'y informait guere si Huet , 

 a quatre-vingt-dix ans , assistait encore a toutes les 

 seances de l'Acad£mie francaise ; mais on se souvenait 

 du prelat pieux et bienfaisant , et la famille qui portait 

 son nom en eHait fiere. 



Le venerable cure" de la paroisse avait pris Pierre en 

 amiti6, parce qu'il montrait de bonne heure des sen- 

 timents de pi&6 et un esprit curieux de s'instruire. 

 Sous ce patronage, il apprit a connaitre, a aimer la 

 religion; il sut lire, ecrire; les premiers elements du 

 calcul completerent sa provision de science. De plus, 

 le bon cur6 lui preta quelques livres serieux , qu'il 

 devorait , attire" surtout par les beaux recits de batailles 

 et par les utiles lecons morales dont l'etude de l'histoire 

 enrichit ceux qui ont le jugement sain et le cceur pur. 



En 1725, une epidemie cruelle ravagea plusieurs 

 communes , dans cette partie de la France. Toute la 



