108 NOTICE BIOGRAPHIOl'E ET LITTERAIRE 



n vous voulez... mais, lorsque vous peignez les hom- 

 « mes , il faut peindre d'apres nature. » Les fails ont 

 donne raison a Moliere ; nous avons eu , apresCorneille 

 et Racine, des poetes tragiques remarquables , et Vol- 

 taire marche a leur tete. Mais la bonne eomedie, 

 qu'est-elle devenue? Quand on a cite" le Joueur, les 

 Meneclimes, Turcaret, le Mediant et la MeHromanie , 

 tout est dit. Voltaire, si fin, sispirituel, daussesro- 

 inans, est froid et languissant dans ses comedies. Le 

 pere Poree excellait dans ce genre si difficile. Ses 

 comedies sont ecrites en latin, pour le college, et 

 cependant ce sont de veritables comedies, qui peignent 

 les moeurs de cette haute societe, que le pere Poree avait 

 vue de pres, et a laquelle appartenaient la plupart de 

 cesjeunes elevesqui y jouaient un role. C'est dans ces 

 ouvrages que se revelent cette finesse d'observation, 

 cette lournure d'esprit ironique qui ont du exercer sur 

 Voltaire une influence plus durable que les lecons du 

 professeur en matiere de tragedie. Mais la raillerie du 

 pere Poree est innocente et pleine d'urbanite. « Sa 

 gaite, » comme l'a fort bien dit M. Saint-Marc-Gi- 

 rardin , « est franche , naturelle et toujours de bon gout, 

 « digne vraimentde la gaitedesenfantsqui lui servaient 

 .. d'acteurs, de cette gaite du jeune age, oil il n'y a 

 « encore ni cynisme , ni mauvais ton , ni grossie- 

 « rete. » 



Le Joueur, le Libertin, le Paresseux sont tous les trois 

 des jeunes gens de la R6gence, et la corruption des 

 mceurs, la decadence des uiaisons nobles, le mepris 

 des traditions de la f'amille, qui caracteriseut cette 

 epoque, ressortent d'une maniere bien frappante des 



