482 LNE RENCONTRE A LA GRANDE-CHARTREUSE. 



Me verse le sommeil d'un palre ou d'un enfant. 

 Au milieu tic la nuil, long-temps avant l'aurore, 



Dans le vasle couvent gemit l'airain sonore ; 



II rappelle a IV.ulel tons ces homines cie foi. 



Je les suis, el comme eux baise humblement la lerre, 



Pendant que s'areomplit I'ineflable mystere. 



Mais qu'ai-je vu ? piarmi ces bons religicux, 



Un ami de quinze ans vient de f rapper* ines yeux. 



A travers la paleur, sur son visage empreinle, 



J'ai reconnu le feu de sa jeunesse eteinte. 



Tout emu, je l'aborde au sortir du saint lieu : 



— a Jeterevois,luidis-je. etj'en rends grace a Dieu; 



« Mais par quels coups du sort dans cetle Thelwide 



« Te vois-je consommant un pieux suicide? » 

 II me sourit, m'embrasse, et ma main a fremi 

 En pressant sous le froc la main dun vieil ami. 



— « Vous voulez, me dit-il, savoir mon humble hisloire ? 



« Elle estcourle. Eussiez-vous presente a la memoirc 



« Demes jours douloureux la premiere moilic, 



« Voici ma vie enticre ouverle a I'amitse : 



« Le ciel , des le berceau, me priva de mon pere. 



" Me laissa, faible enfant, sous I'aile de ma mere, 



« Ange qui s'eflbrca , depuis ce triste jour , 



« De reparer ma perte en redoublant d'amour. 



« De quel prix j'ai paye son avcugle lendresse! 



« Sans respect pour son choix , mon allicre jeunesse, 



« Repoussant le parti qu'elle me deslinait, 



« Prefera la beaule donl I'oRil me fascinait; 



« Pauvre, mais chaste fille , aimable creature 



« Qui m'otrrait la vertu dans toute sa parure. 



« Au mepris des refus et des pleurs maternels , 



« J'osai serrer des nceuds que je crus (kernels. 



« Hclas ! qu'ils durcnt peu les liens de la lerre ! 



« Avant de se briser ils m'ont route ma mere ; 



« Car, j'en crois mes remords, mes rebellcs amours 



« De ma mere olTensee out abrege les jours. 



" L'hcure du chat i men t tot ou tard devait luire. 



