SUR L'ABB£ MASSIEU. 285 



Oserai-je croire, Messieurs, que ces motifs justifie- 

 ront a vos yeux le dessein que j'ai forme" de vous 

 offrir , traduits en vers francais, les deux ou trois cents 

 vers latins de l'abbe Massieu ? Vous rappellerai-je *, 

 pour sauvegarder voire gravile et la mienne, qu'on 

 a nomine , un peu ambiiieusement , le cafe : la boisson 

 la plus intellectuelle (1)? Vous savez que Delille n'a 

 pas dedaigne de lui consacrer des vers charmants dans 

 un de ces poemes oil il unissait a la grace le serieux 

 et la pense"e morale (2). Enfin , je me suis souvenu, 

 mal a propos peut-etre, d'avoir essaye autrefois une 

 lutte contre un poete latin , aux vers serres et pres- 

 sants (3); ce nouvel essai, quel qu'il soil, vous sera 

 soumis a la seance la plus prochaine, el, a defaut de 

 votre approbation, qui me serait assurement precieuse, 

 vous voudrez bien m'accorder le b^neTice de vos conseils. 



II me reste a dire, en quelques mots, comment finit 

 cette carriere studieuse et honorable (&). 



(1) Voir dans le Dictionnaire de la Conversation 1'article Cafe , 

 par le docteur J.-J. Virey. 



(2) Ce sont les vers qui coramencent par ces mots : 



II est une liqueur au poete plus chere . . . 



dans le poeme desTrois Regnes , ch. VI. On peut citer aussi les vers 

 spirituels de Berchoux dans le poeme de la Gastronomie : 



Le cafe vous presente une heureuse liqueur, etc. 



(3) Satires de Perse et de Sulpicia , traduites en vers francais, 

 1827. On connait les vers de Boileau : 



Perse en ses vers obscurs, mais serres et pressants , etc. 



Art poetiquc , chant II , vers 155. 



(4) On a encore de l'abbe Massieu une edition correcte du Nou- 

 veau Testament en grec, publiee a Paris en 1715; 2 vol. in-12. 



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