160 NOTICE BIOGRAPHIQL'E ET LITTERAIRE 



« ce grand homme ! Votre t6moignage , qui ne peut 

 « etre suspect sur rien , Test encore moins sur ses sen- 

 « timents. lis ont passe dans vos ouvrages qui res- 

 « pirent tous l'amour du bien public. » 



Por6e venait de lire un discours sur ce proverbe : 

 « Apres moi le deluge , » et en faisant l'eloge de 

 l'araour de la patrie,il avaitrappele ces paroles m6mo- 

 rables de Fenelon :« J'aime mieux ma famille que moi- 

 o meme ; j'aime mieux ma patrie que ma famille ; mais 

 a j'aime encore mieux le genre humain que ma pa- 

 ct trie. j> « Paroles que le marbre et le bronze devraient 

 « rendre immortelles. Tel etait l'ordre, telle etait 

 « l'£tendue de sa bienveillance. Elle atteignait a toutes 

 « les distances, en s'eloignant du centre, elle croissait 

 « en force et en vivacile. L'exercice de la bienfaisance 

 « suit un ordre inverse dans la pratique, il estvrai, 

 « parce que cet exercice est limite dans son pouvoir ; 

 « mais dans la concurrence d'un interet ge"ne"ral , avec 

 « un interet particulier, avec un interet personnel, 

 « l'inleret general doit l'emporter, suivant les degres 

 « de son etendue. Un auteur peut enseigner de belles 

 « maximes, et peindre des sentiments qui lui sont 

 « etrangers. L'illustre Fenelon a ecrit coinme il a 

 « pense et comme il a vecu. Ses ouvrages sont le por- 

 t trait d'une ame grande, noble, tendre, compatis- 

 « sante, bienfaisante , genereuse, et cette ame e"lait 

 « la sienne, L'ame en effet agrandit et perfeclionne 

 « son etre dans la proportion de la bienveillance qui 

 « l'anime. Destituee de bienveillance, Tame est faible, 

 « etroite, petite, ram|)ante, l'envie la relient, la cu- 

 « pidite la resserre, la crainte l'affaiblit. » 



