SUR LES DEUX PUREE. 167 



« un grand homme , melancolique , qui ue riait pres- 

 * que jamais, » ne laissait pas a son extravagance le 

 temps de s'endormir; M. de Saint-Martin semblait etre 

 venu au monde pour delasser M. Gonfrey de l'etude 

 seche et serieuse du Code et du Digeste. 



L'abbe de Saint-Martin avait tout fait pour obtenir la 

 gloire, etil n'avait recueilli que le ridicule. II avait 

 publie des Relations de ses voyages, des brochures, 

 des eloges, des trait6s, des « Moyens faciles et eprou- 

 « ves pour vivre pres de cent ans , » « pour se donner 

 « des enfants qui aient bien de t 'esprit ; » il avait orne la 

 ville de Caen d'un grand nombre de statues; il avait 

 fait relever « la Belle-Croix » abattue par les Hugue- 

 nots; il avait fait r^edifier l'Ecole de theologie ; il avait 

 fonde" a perpeluite une chaire de theologie morale dans 

 le college des Jesuites , etc. Tant de peine et de soins 

 aboutirent a :une mystification (le mot n'existait pas 

 alors, mais fi aurait fallu l'inventer), qui fit de l'abbe 

 de Saint-Martin la fable de toute la province. 



Le chevalier de Chaumont venait d'etre nomine" a 

 l'ambassade de Siam; deux ou trois beaux esprits de 

 Rouen s'aviserent d'ecrire , au nom de l'ambassadeur , 

 a M. de Saint-Martin, pour lui demauderdesconseils au 

 sujet de cette mission. L'abbe, charms de cette lettre, 

 s'empresse de faire une reponse ridicule, adressee : 

 « a Paris, chez le sieur Bigot, Indien,rue de laVieille- 

 « Monnoye, au Tabouret- Vert. » VoiladoncM.de Saint- 

 Martin travaillant a un memoire pour l'ambassadeur , 

 s'empressant de le faire imprimer et de l'envoyer. 

 Des-lors il fut perdu! la mystification fut poussee 

 jusqu'au bout avec une logique inexorable : reponses 



