LE CAFE, POEME. 301 



Un Arabe, un berger raenait a l'aventure 

 Ses troupeaux vagabonds qui cherchaient la pature (7); 

 Ses clievres , ses brebis broutaient 1'herbe des chainps. 

 Tout a coup un arbuste aux rameaux flechissants , 

 Un arbuste inconnu se penche a leur passage. 

 Tout voisin de la terre , il livrait son feuillage, 

 Ses fruits tendres , amers, a. leur avidite; 

 Leurs dents , par un assaut mille fois repete , 

 Le depouillent. — Le patre , assis sur la fougere , 

 Reve et charme les bois du nom de sa bergere. 



Quand l'etoile du soir, annoncant le retour , 

 A chasse le troupeau des gazons d'alentour, 

 Les chevres , les brebis, sans fermer la paupiere , 

 A sauter, abondir, passent la nuit entiere. 

 Le berger s'epouvante ; a ces ebatsjoyeux, 

 D'un sorcier, son voisin , il reconnalt les jeux : 

 C'est , a n'en pas douter, l'oeuvre de sa malice I 



Non loin de la s'eleve un modeste edifice , 

 Au fond d'un frais vallon qu'arrosentdeux ruisseaux. 

 De saints moines , a Dieu consacrant leurs travaux , 

 Ensemble du Seigneur y chantent les louanges , 

 Et brulent un encens que lui portent les anges. 

 Mais si, durantla nuit, la cloche au son dolent 

 Fait retentir pour eux son appel vigilant , 

 Leur troupe reste sourde a ces bruits in utiles, 

 Et l'aurore , en passant, les retrouve immobiles.... 

 Le sommeil est si bon ! ... — L'arbitre du couvent , 

 Celui qui regie tout — qui gourmande souvent, — 

 Est un sage vieillard blanchi par les annees. 

 Le berger court a lui : « Mes brebis sont darnnees ! » 

 Dit-il ; puis, en pleurant , il raconte le fait. 

 Dans sa bavbe d'argent le vieillard souriait. 

 Bien sur que le Malin ici n'a lien a faire , 



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