310 INTRODUCTION 



tions qu'ils out agitees, nous sommes encore plus em- 

 barrasses. 



Dans le commencement, les homines qui avaient le 

 titre tie philosophes, avant meme que le uom de philo- 

 sophie fut invente, s'occupaient de tout ce que l'esprii 

 humain pouvait concevoir, etudier et apprendre, et ils 

 confondaient dans l'objet de leur etude, qu'ils nom- 

 merent pliilosophie, la religion, la poesie, la mede- 

 cine, la legislation , enfin toute etude a laquelle il etait 

 possible de se livrer. Nous avons vu encore dans le 

 siecle dernier , la physique , les matliematiques et 

 plusieurs autres sciences exactes , comprises dans les 

 chaires de philosophic, et enseign^es parle mgme pro- 

 fesseur. 



Je sais que 1'ou ne reclame plus pour la pliilosophie 

 un aussi vaste champ d'action , ni des sujets aussi nom- 

 breux. Je sais que l'astronomie, la geologie, l'histoire 

 naturelle,la physique, la chimie et plusieurs autres 

 sciences exactes se sont successivement constitutes et 

 orgauisees, et qu'elles out leurs traites, leurs chaires et 

 leurs profesbeurs speciaux ; je sais qu'il en est de meme 

 de plusieurs sciences speculalives, telles que la mede- 

 cine, le droit, la theologie; je sais que la division, la 

 distinction et le classement des sciences se fait aujour- 

 d'hui avec un si grand soin que l'lnstitut de France est 

 d'abord divise en cinq academies quis'occupentd'objets 

 ditlerents; que chaque Academie est elle-meme divisee 

 en sections, et que l'Academie des sciences morales et 

 politiques, dans laquelle se trouve comprise la philo- 

 sophic , est divisee en cinq sections porlant les litres 

 de : section de pliilosophie, section de morale, section 



