SA VIE ET PES OEUVRES. 327 



bliotheque , acquise a tant de frais et avcc tant do 

 soiD , ne fut un jour dispersee. Mais le temps se joue 

 des previsions et des volont^s de l'homme. Les pre- 

 cautions testamentaires de Huet n'empecherent point 

 la dispersion de ses livres cheris. II n'avait point prevu 

 la destruction de l'ordre des Jesuites auquel il en con- 

 fiait le depot (1). 



Combien, dans cette ville de Paris, foyer de lu- 

 miere et d'incendie, eut-il d'ardeur a s'appliquer au 

 culte de l'esprit! Couvert de la poussiere de Vecole, 

 voyez-le rechercher la conversation d'un savant age 

 de presque un siecle , qui ecrivait encore des com- 

 mentaires, et qui, par l'urbanite de son langage et 

 l'elegance de ses manieres, faisait croire que sa science 

 avait habile la cour. C'titait le vieil et respectable Sir- 

 mond qu'il cultivait en premiere ligne (2) ; puis il 

 s'adressait au P. Petau (3) qui, malgre son humeur 

 serieuse , se complaisait dans la compagnie d'un jeune 

 homme de merite , et qui sacriliait volontiers des 

 heures entieres a lui expliquer les passages les plus 



(i) Apres la destruction de l'ordre des J6suitcs par I'edit de 

 Louis XV, rendu en novembre 17Gi , cette bibliolbuque fut raise 

 en vente avec celle de ces religieux. Le legalaire de Hucl y rail 

 opposition, et un arret du Conseil du Roi , rendu le 15 juillcl 1705, 

 lui accorda gain de cause. On dit que riraperalrice de Russie lui 

 fit olTrir cinquante mille ecus de la bibliotheque de son onclc; niais 

 qu'il en fit boinmage a Louis XV, qui assuia au donalcur unc rente 

 de 1,750 livres, au capital de .'55,000 1. 



(2) A vingt ans, il 6crivait uue Ires-agreablc lellre latinc a 

 Jacques Sirniond. 



(3) II y a plusieurs letlres lalincs de Huet au R. I'. Petau. 



