Sin LE CHEVALIER DE CLI1X. /|/|3 



avail faites depuis quarante annees pour introduire et 

 naturaliser le Cafe dans nos iles, il fit de longues de- 

 marches pour en obtenir deux jeunes pieds du Jardin 

 des plantes. II parait que ce fut des 1720 , par con- 

 sequent six ans apres la reception du Cafier a Paris, 

 que le chevalier de Clieu, qui joignaitason grade de 

 capitaine celui d'enseigne de vaisseau, porta le Cafier 

 a la Martinique, d'oii il se r^pandit ensuite dans les 

 autres Iles-sous-le-Vent. 



Les vicissitudes de ce voyage sont dignes d'etre rap- 

 portees. De Clieu veillait sur les deux jeunes Cafiers 

 que lui avait fait obtenir le docteur Chirac ; il les 

 arrosait avec sollicitude; on eut dit qu'il pressentait 

 la haute destinee de l'un d'eux. Rien ne put sauver 

 l'autre. La traversee fut longue; en vain de Clieu fit-il 

 le sacrifice d'une partie de sa ration d'eau pendant 

 plus d'un mois (1) ; l'un des jeunes arbustes peril ; le 



(1) Ce devouement est consacre dans ces vers du poerae de La 

 Navigation , par Esmenard : 



Rappelez-vous Clieu. Sur sou leger vaisseau 

 Voyageait de Mokha le timide arbrisseau : 

 Le Hot tombe soudain, Zephyr n'a plus d'haleines; 

 Sous les feui du Cancer l'eau pure des iontaines 

 S'epuise, ct du besoin l'inexorable loi 

 Du peu qui reste encore a mesure l'emploi. 

 Cbacun craint d'eprouver les tourraents deTantale; 

 Clieu seul les defie, et, d'une soif fatale 

 fitoufiant lous les jours la devorantc ardeur , 

 Tandis qu'un ciel d'airain s'enllamme de splendour, 

 De l'bumide element, qu'il refuse a sa vie , 

 Goultc a goutte il nourrit une plantc cheric. 

 L'aspect de son arbnste adoucit tons ses maux ; 



