82 PIERRE HUET. 



j'ai regu ce matin une lettre d'un mlnlstre du Roi de 

 France! Elle m'annonce que notre sage Prince s'est 

 fait rendre corapte de raes services ; qu'il honore en 

 moi (oui, cette propre parole! ) , qu'il honore en mol 

 le repr^sentant du siecle de Louis XIV et le doyen 

 de l'armee francaise; que, le jour oil le monument 

 du Grand-Roi sera decouvert aux acclamations de la 

 foule, moi, Pierre Huet, je siegerai au pied de la 

 statue, portant surma poitrine l'etoile tant souhaitee 

 des braves. Oui , mon enfant , continua-t-il avec un 

 naif enthousiasme , cette couronne m'etait r6servee au 

 terme de mon humble carriere! N'est-ce qu'un songe? 

 oh ! alors, ne me reveillez pas! — 



Et il me tendait fierement la lettre pr6cieuse, orn6e 

 de son large cachet en cire rouge , qu'il n'aurait pas 

 echangge contre le blason des plus grands seigneurs ! 



J'admirais , non sans une secrete ironie , le sage 

 qui, a 115 ans, retrouvait les illusions de l'amour- 

 propre et le langage d'une grande ambition satisfaite. 

 Je m'applaudis cependant de voir que le bon vieillard 

 gouterait une joie vive avant de sortir de ce monde de 

 miseres; je le felicitai en l'embrassant. 



Le grand jour arriva. J'avais promis a Pierre Huet 

 de venir le visiter dans sa glolre. Je tins parole. 



Quand j'approchai de la place des Victoires , le 

 cortege etait de"ja en marche. Je voyais les fenetres 

 pavoisees de drapeaux blancs et ornees de feuillage ; 

 les balcons garnis de dames aux toilettes fraiches et 

 brillantes. J'entendais des cris d'impatience et des cris 

 de joie , et je saisissais au passage quelques-unes de 

 ces rudes et naives paroles que le peuple jette aux 



