98 NOTICE BIOGRAPHIQUE ET LIT'lERAIRE 



conversation qui eut lieu a Delft, en 1697 , entre des 

 gens de lettres qui avaient accompagne les plenipo- 

 tentiaries de France, des refugies francaiset des savants 

 du pays. On convint de la decadence de 1'erudition, et 

 on fit rernarquer que cette decadence etait tres-sen- 

 sible chez les Jesuites , que la place des Bellarmin, des 

 Sirmond, des Petau etait vacante. 11 fut r^pondu que 

 les universites de France n'avaient plus deFernel,ni 

 de Sylvius; que le parti protestant n'avait plus de Ca- 

 saubon, de Scaliger, de Saumaise, et que 1'erudition 

 avait fait place a un gout plus fin , a une culture plus 

 delicate de l'esprit. Le XVP. siecle compte plus de 

 savants que le XVII e . ; mais de combien ce dernier 

 siecle ne l'emporte-t-il pas sur l'autre par l'etendue 

 des lumieres! Ce resultat est du a l'influence de la 

 philosopliie de Descartes. Les Jesuites avaient suivi , 

 comme toujours, la pente du siecle. 



Les ouvrages du pere Poree portent l'empreinte bien 

 prononcee de cette heureuse influence qui caracterise 

 le mouvernent litteraire du regne de Louis XIV. Les 

 tragedies revelent une etude approfondie de Corneille 

 et de Racine; les comedies contiennent plusieurs era- 

 prunts faits a Woliere , et emprunter a Moliere , c'est 

 einprunter a la nature. Les harangues nous presentent 

 lesqualitesetlesdefauts inherents au genre d'eloquence 



u au monde? Ou est l'homme, qui, pour le francois et pour 

 « le bon gout de la composition, surpasse le pere Bouhours, ou, en 

 « fait d'humanit^s, le pere Jouvenci, ou, en beau latin, le pere de 

 a la Beaune, qui vient de donner les ceuvres du pere Sirmond? Y 

 o a-t-il en France de meilleures plumes que le pere Le Tellier, le 

 o pere Daniel , le pere Doucin , etc. ? » 



