SA VIE ET SES OEl'VRES. 365 



sans pourtant etre astreint a une version litterale qui 

 devient impossible. I! suffira que le poeme clans la tra- 

 duction ressemble a un arbre depouille de ses feuilles 

 par l'hiver, mais u'ayant rien perdu de ses branches, 

 de son tronc et de ses racines. Ici la comparaison , 

 quelque agreable qu'elle soit, semble devoir gtre mo- 

 diflee; car l'idee qu'elle exprime ne coincide pas avec 

 I'obligaiion imposee ci-devant au traducteur de con- 

 server les ornenients du style. 



Trois conditions sont requises pour une bonne tra- 

 duction : une religieuse exactitude dans la manifesta- 

 tion des pensees, une fidelite severe dans la transcrip- 

 tion des mots , puis un soil) intelligent dans l'emploi 

 des couleurs. Le traducteur doit se souvenir qu'il est 

 enferme dans des limiles hors desquelles il ne lui est 

 point permis de sortir, qu'il est engage et lie a son 

 modele, de maniere a ne pouvoir se conduire a sa 

 guise, mais a suivre au contraire la loi d'autrui. Aussi 

 n'est-il point donne a tout le moude de se livrer a cet 

 exercice dont Jes difiicultes viennent de la diversite 

 des langues, oil les genres, les cas, les nombres, les 

 articles , les pronoms ne se ressemblent souvent pas. 

 Ici les conjugaisons abondent , la elles sont rares ; 

 tantot l'article est employe et tantot il ne Test pas; 

 plus loin , les idiotismes d'une langue ne peuvent point 

 passer dans une autre sans ridicule. Dans ce dernier 

 cas, Huet veut que le traducteur n'invente pas une 

 locution equivalente , mais qu'il se borne a donner la 

 signification du passage intraduisible , comme il le 

 ferait de mots ambigus ou obscurs. en marge ou en 

 note de l'ecrit. N'est-ce point pousser trop loin le rigo- 



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