SA VIE ET SES OEUVRES. 391 



n'aurait pu l'y surpasser, peut-etre meme l'y egaler (1). 

 II semblait avoir tout lu et tout retenu , dans son com- 

 merce avec les 6crivains cle Rome et d'Athenes qu'il 

 aimait et jugeait Lien. 



Tout ce qu'il entreprit , il le fit avec amour et pas- 

 sion. Les sciences et les lettres furent ses idoles dans 

 tout le cours de sa longue vie. Trop d'ardeur et de 

 vivacite dans la controverse, quelque secheresse de 

 style en francais, des inexactitudes comme antiquaire, 

 voila ce qu'on peut lui reproeher. Mais combien il 

 rachete ces defauts par un savoir inepuisable, une 

 methode sure, une dialectique gen^ralement bonne 

 en matiere religieuse! Seul il pouvait tenir tete a 

 Bochart (2). A vingt-deux ans a peine, il avait 6te son 

 compagnon de voyage en Suede, et, quelques mois 



(d) II preTerait avec raison l'education publique a l'education 

 privee; il ecrivait, le 16 mai 1712, a son neveu de Charsigne : 

 « Je n'ay jamais veu d'enfans s'avancer beaucoup par cette voye 

 ft dans les leltres (l'education privee). lis perdent le fruit de l'emu- 

 « lation qui est un grand aiguillon , et qui avoit sur moi un sou- 

 u verain pouvoir. Mais ils perdent encore le fruit du commerce de 

 (i ce petit monde, dans le quel I'esprit se faconne et se polit, et 

 v dansle quel on apprend a vivre, et a connoistre les hommes de sa 

 « volee. Je ne vous dis pas cela pour vous faire aucune contrainte 

 ic sur l'education de vos enfans, dans la quelle vous devez avoir 

 « toule votre liberte. Mais j'ay cru vous devoir cet avis, que je sui- 

 « vrois dans l'education de ciuquante enfans, si je les avois. » Cor- 

 respondence incdite. 



(2) II eclairait avec ui banite Bochart sur le vrai sens de certains 

 mots hebreux, et, a son lour, Bochart le redressait quelquefois sur 

 la signification de mots arabes. Huet reprenait un jour Halley, son 

 ancien maitre, pour une faute de quantite et un neologisme. Voir 

 le recueil de Tilladet, t. II , p. 139 et 292. 



