176 I PARASSITI VEtìETALl: III. EUMICETI 



sceiiti nelle foreste vergini; cognizioni esatte intorno ad essa non si 

 cominciarono però ad avere che nel 1855. Le prime notizie intorno 

 al fungo le dobbiamo allo Schweexitz, il quale prima ancora del 1834 

 ne dimostrava la presenza nell'America del Nord. Anche in questa 

 regione si andò successivamente diffondendo, richiamando anche colà 

 l'attenzione dei viticoltori, probabilmente perchè si adattò a vivere 

 anche sulle viti coltivate, su di esse passando dalle viti spontanee 

 sulle quali il fungo naturalmente non poteva avere che un interesse 

 puramente scientifico. Così nel 1800 abbiamo notizie di danni pro- 

 dotti dal Mildew negli Stati Uniti d'America: nel 1807 una rela- 

 zione del Mead ci apprende che la malattia infierisce specialmente 

 nelle regioni caldo umide degli Stati Uniti e che in eerte località si 

 ebbero anche dei danni gravi e fino al 75 °/ di perdite del raccolto. 

 Dunque anche in America, patria del parassita, questo non risparmiò 

 le viti coltivate: tuttavia i danni non raggiunsero mai nel complesso 

 quelli che il fungo doveva poco più di una decina d'anni dopo ap- 

 portare in Europa. 



In un rapporto fatto dal Cornu nel 1873 all'Accademia delle 

 Scienze di Parigi, il chiarissimo scienziato richiamò l'attenzione su 

 questo parassita che al di là dell'oceano si diffondeva e danneggiava 

 le viti e pronosticò un pericolo imminente per la viticoltura Europea. 

 La profezia purtroppo si avverava pochi anni dopo poiché nel 1878 

 il prof. Planchon — che dieci anni prima aveva già scoperto in 

 Francia la fillossera — riscontrava nelle foglie di viti francesi per 

 la prima volta in Europa il dannoso parassita. 



Il fungo giunto a noi certamente con viti americane infette si 

 acclimatò benissimo ed incominciò tosto la sua marcia disastrosa attra- 

 verso tutti i paesi viticoli del vecchio mondo. Nel 1879 la malattia 

 si diffonde in vari punti della Francia e la troviamo, ad esempio, nei 

 pressi di Lione: nell'autunno dello stesso anno viene scoperta pure 

 in Italia dal prof. Pirotta a S. Giulietta presso Voghera. Nel 1880 

 la peronospora à invaso tutta l'Italia superiore e fin la Toscana, è 

 passata in Austria, negli anni successivi tutta la penisola nostra e 

 le isole sono visitate dal fungo che nel 1881-1882 contemporaneamente 

 si è manifestato in Svizzera, in Germania, nella Spagna, in Turchia, 

 nella Russia, nell'Africa e nell'Asia Minore. Per dare un esempio della 

 sua rapidità di diffusione basti riportare il giudizio di Tiiìoien se- 

 condo il quale nel 1880 la peronospora avrebbe percorso ben 850 km. 

 in linea retta! Da prima si ammisero varie ipotesi per spiegare lo 

 sviluppo della peronospora in Europa: il Planchon credeva che i 



