572 I PARASSITI VEGETALI: III. EtJMICETI 



lungo di riposo. Ogni spora germinando può produrre uno o più pro- 

 tobasidi a seconda che è formata da una sola cellula o da più cellule: 

 il protobasidio è allungato, talora un po' elavato, verso l'alto presenta 

 per lo più tre o quattro setti trasversali che lo dividono in 4-5 arti- 

 coli subeguali da ognuno dei quali si svolge un sottile pedicello 

 (sterigma) che all'estremità sostiene una basidiospora. Tali basidio- 

 spore si formano sempre lateralmente al protobasidio, organo più diffe- 

 renziato dell'emibasidio delle Ustilaginee. IProtobasidii comprendono il 



Sottordine. — Urediiiales. 



Le Uredinales od Uredinee sono funghi tipicamente parassiti 

 e produttori di malattie classicbe su molte piante coltivate, in parti- 

 colar modo cereali, malattie designate col nome di ruggini pel colore 

 delle pustoline e della polvere che ne erompe, formata da spore,. sugli 

 organi attaccati. Le ruggini sono malattie antichissime: i greci le desi- 

 gnavano col nome di Urysibe, i romani di ritingo o robigo. Secondo 

 quanto ci narra Yarrone fin dai tempi di Numa Pompilio erano state 

 «istituite in Poma speciali feste ad onore delle divinità campestri 

 Bobigans e Robigo che si celebravano il 25 di aprile di ogni anno e 

 che avevano per iscopo di placare gli Dei e di scongiurare dai campi 

 il flagello della ruggine del grano che Palladio designava come ma- 

 xima segetum pestis. È noto che le festività romane o rubigàlia passa- 

 rono pure nel cristianesimo e si celebrano tuttora secondo il rito 

 cattolico nelle campagne col nome di rogazioni, con processioni che 

 si fanno durante il mese di maggio. Xaturalmente uè i greci uè i 

 romani sapevano rendersi ragione della causa delle ruggini: si credeva 

 da alcuni che fossero prodotte dalla nebbia, da altri che le pustoline 

 e la polvere rugginosa fossero il prodotto di ustioni solari i cui raggi 

 concentrati attraverso le goccioline di rugiada e facenti l'ufficio di 

 lenti scottavano le foglie. Questa opinione stranissima ed inverosimile 

 è pure espressa da diversi scrittori del medio evo: il sommo Galileo 

 pure la condivideva. Filippo Ee attribuisce le malattie delle ruggini 

 a disturbi fisiologici e precisamente ad eccesso di vigore, benché ai 

 suoi tempi la micologia avesse già fatto progressi ed il Micheli fino 

 dal 1729 avesse descritto il g. Puceinia dedicandola al marchese Puc- 

 cini di Firenze, mentre il Targioni Tozzetti e nel 1767 il Fontana 

 avevano già interpretato le ruggini dei cereali come vegetazione di 

 piante crittogame nascenti sotto l'epidermide del grano, scoprendo così 

 la natura parassitaria di tali malattie. Il Fontana anzi nel suo inte- 



