924 I PARASSITI VEGETALI : VI. FANEROGAME PARASSITE 



pure contemporaneamente nella primavera. Il fusto legnoso è ramo- 

 sissimo anche qui secondo il tipo della falsa dicotomia: i rami sono ci- 

 lindrici, articolati, di color bruno scuro. I cespugli del Loranto sono 

 anche più grossi di quelli del vischio e ben spesso il fusto princi- 

 pale raggiunge il diametro di 4 centimetri. Durante l'estate però à 

 lo stesso aspetto e portamento del vischio comune. Le foglie sono 

 brevemente picciolate, oblungo-spatolate, ottuse; i fiori dioici, piccoli, 

 giallognoli in piccole spighe terminali. I frutti sono bacche gialle ag- 

 gruppate in grappoletti distici e vengono anche qui avidamente man- 

 giate dai tordi. I semi non digeriti espulsi cogli escrementi aderiscono 

 ai rami e germogliano cacciando una radichetta che a contatto colla 

 corteccia forma il solito disco di adesione fornito di cono di penetra- 

 zione che attraversa il cilindro corticale, il cambio ed arriva fino al 

 legno giovane. Questo cono à la forma di un chiodo confitto nella 

 corteccia e poi nel legno che lo circonda: cresce poi in grosse/za e 

 sviluppa rami decorrenti sotto la corteccia in senso longitudinale. Non 

 si vengono qui a formare le propaggini che si incuneano nel legno 

 come nel vischio, qui invece il sistema radicale del vischio à forma 

 nell'insieme di un cuneo, ma diretto longitudinalmente cioè interca- 

 lantesi nel cambio: la superficie di questo cuneo che è a contatto col 

 legno è come dentellato (come i denti di una sega); i denti vanno 

 man mano diventando sempre più superficiali dalla parte più vecchia 

 della radice a quella più giovane poiché ogni dente è arrestato dallo 

 sviluppo di una cerchia legnosa di modo che per superarla la radice 

 del Loranto ivi si arresta e forma un nuovo prolungamento nel cambio 

 sopra tale cerchia: quel prolungamento è poi arrestato da nuovo 

 legno di modo che la radice è obbligata ad accrescersi più in alto e 

 così via. 



Dove il ceppo del Loranto si distacca dal ramo ospite della quercia 

 o del castagno si nota la produzione di un tumore legnoso talora 

 tanto grosso quanto la testa di un uomo il cui accrescimento si ef- 

 fettuerebbe, cosa strana, non per l'attività del ramo stesso della 

 quercia, ma per opera dei materiali che il parassita fornisce in se- 

 guito a sua assimilazione e che passano anche nel ramo dell'ospite. 

 Questo spiega il perchè tali ipertrofie si accrescano ancora quando 

 pei- effetto del parassitismo del Loranto il ramo su cui poggia à per- 

 duto tutte le sue foglie. L'escrescenza legnosa presenta poi una depres- 

 sione scodelliforme più o meno profonda attorno al piede del Loranto. 



G-. Cuscuta L. Della famiglia delle Convolvulacee di cui le specie 

 anno il portamento volubile e la struttura fiorale, differenziandosi dalle 



