digestiva venisse operata dalla muciJlagine sulle cellule epiteliali 

 mentre in realtà è proprio il contrario ; la mucillagine infatti non 

 è che il prodotto dell'azione dissolvente esercitata dalle cellule epi- 

 teliali sugli avanzi delle pareti delle primitive cellule epidermiche 

 della nucella. Ciò che si effettua sul lato interno si ripete in modo 

 identico sul lato esterno dell'epitelio cioè nei tessuti del grosso tegu- 

 mento, che vengono a poco a poco digeriti ed utilizzati per lo sviluppo 

 dell'embrione e dell'ablume. La massima attività dell'epitelio si accen- 

 tua sempre più alla base del sacco, dove le sue cellule si dividono ab- 

 bondantemente ma in modo molto irregolare, formando i soliti corru- 

 gamenti, tra l'uno e l'altro dei quali rendonsi manifeste le linee di 

 gelatinizzazione delle membrane. Nel medesimo tempo esso conservasi 

 sempre in stretto contatto con le antipodi, le quali, imprigionate nel 

 fitto tessuto epiteliale, sono obbligate a seguirne le sorti, sicché da 

 dritte che erano diventano molto sinuose, pur rimanendo sempre per- 

 vie e in rapporto con la parte fertile del sacco. In un taglio alquanto 

 discosto da quello assile del sacco embrionale (vedi fotogramma 9) noi 

 possiamo formarci un'idea della notevole complicazione che può rag- 

 giungere il tessuto epiteliale allo scopo di digerire i tessuti del tegu- 

 mento: e n è l'albume che riempie la parte fertile del sacco; e è l'epi- 

 telio attraversato qua e là da linee più scure (spt) in corrispondenza 

 delle quali si è effettuata una parziale gelatinizzazione delle mem- 

 brane; a sono gli sbocchi delle antipodi sinuose, che vengono perciò 

 più volte incontrate dal taglio. In ciascuno sbocco si nota la massa ci- 

 toplasmatica ed anche i nuclei voluminosi e lobati, forse a causa 

 della ipernutrizione delle cellule, giacché per le antipodi si deter- 

 mina la maggiore corrente trofica verso il sacco. Tutt'attorno al- 

 l'epitelio, ma specialmente dove esso è più sviluppato, si vedono 

 le cellule tubulose e flessuose del tegumento (ini) in via di disor- 

 ganizzazione; scompare in esse prima il contenuto, poscia vengono 

 attaccate le pareti, come si rileva dalla frequente presenza su di esse 

 di grumi gelatinosi fortemente colorabili con l'ematossilina. Col 

 tempo la grande massa di tessuti epiteliali, scomparendo i tessuti 

 limitrofi del tegumento, rimane come una semplice appendice alla 

 base del sacco, che intanto ha raggiunto delle dimensioni conside- 

 revoli. 



Seguiamo ora gli stadii principali di sviluppo dell'embrione. 

 Lo zigoto al solito si allunga e si divide trasversalmente, gene- 

 rando, come nelle altre due specie dianzi studiate, un proembrione 

 bicellulare. Prima dello zigoto però di solito si divide il nucleo se- 

 condario, ed io ho potuto sorprenderlo in parecchi- preparati in fasi 

 differenti di divisione. L'albume si organizza subito in tessuto che 



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