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»Prahle nur nicht mit deiner Königsgruft, Kleopatra, 

 »Wahrlich! die Viper doch liegt hier in noch edlerem Grrabltf 

 Bezugnehmend auf Martials Viper sei wiederholt bemerkt, 

 dafs nach den gemachten Erfahrungen aller Zeiten Einschlüsse 

 gröfserer Tiere, als etwa der erwähnte Falictrus oder Gamarrus, 

 unmöglich sind; es sei denn, dafs sie künstlich in harmloser 

 oder betrügerischer Absicht geschehen sind. Die Täuscher 

 oder Fälscher spalten nämlich ein gröfseres Bernsteinstück, 

 oder nehmen 2 Stücke von gleicher Farbe und Beschaffenheit, 

 fügen die hiezu bestimmten Fische, Eidechsen u. s. w. in die 

 Höhlungen ein, füllen diese mit Mastix und drücken die beiden 

 an den Rändern mit Ätzkali benetzten Stücke warm aneinander. 

 Die Ränder solcher Trugstücke oder die Fugen sind meist mit 

 Metall eingefafst oder mit Borten verziert, die Fälschung tritt 

 jedoch sofort zu Tage, wenn man solche Kunstwerke in siedend 

 Wasser oder Weingeist legt, in welchen Flüssigkeiten sie aus- 

 einanderfallen. Auf gleiche Weise mögen auch die Vipern, 

 Kröten und selbst kleinen Krokodile in der naturhistorischen 

 Abteilung von Nero's goldnem Hause präpariert worden sein. 

 Wir haben bereits erfahren, dafs das Bernsteinharz sowohl 

 an den Wurzeln der Bernsteinbäume ausgeschieden oder an- 

 gesammelt, teils auch von den Zweigen tropfte und mit seinem 

 goldenen Kleber die sich ihm darbietenden Gegenstände um- 

 hüllte und einer ganz anderen 

 ferneren Zeit aufbewahrte. 

 Finden wir doch Wasser- 

 tropfen und Luftblasen von 

 vieltausendjährigem Regen 

 und Tau im Bernstein einge- 

 schlossen, ja Bernstein selbst, 

 die sog. Teufels- oder Wodans- 

 stiften oder versteinerte Steck- 

 nadeln, d. h. an langen zähen 

 Faden herabhängende Bernsteintropfen, von 

 späterem flüssigerem Berusteinergufs eingeschlossen und da- 

 durch in ihrer ursprünglichen Form erhalten. 



So wurde der einst rätselhafte Naturkörper, von dem so 

 viel gefabelt wurde und der nur dazu bestimmt schien, der 



