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Niemand durfte Bernstein hinter sich behalten oder auf 

 eigne Rechnung verhandeln. — Unterschlagung, Verschlep- 

 pung dieses Artikels wurde mit äufserster Härte, ja Grausam- 

 keit entgegengetreten. 



Bernsteindiebe knüpfte man am nächsten Baum, Pfahl 

 oder Pfosten auf, Bernsteinhehler warf man auf die Folter; als 

 später Markgrafen und Kurfürsten eigne Bernsteingerichte 

 einsetzten, sprachen Glelangnis, spanischer Mantel und Staupen- 

 schlag, Strang und Schwert mit den Uebelthätern ad hoc manch 

 rauhes Wort. Aber All dieses half nur wenig. Die armen Strand- 

 bewohner riskierten Hand und Hals und wie bei jedem Schmuggel 

 reizte die Gefahr und der verhältnismäfsig hohe Gewinn zum 

 Wagnis. — Trotz des Kranzes von Galgen, der den sämischen 

 Strand einfafste, trotz des furchtbaren Bernstein-Eides, Jedem 

 auferlegt, verpflichtend zu sofortiger Anzeige, wo sich Bern- 

 stein in Privathänden befand — weder Eltern, noch Kinder zu 

 schonen, trotz der schärfsten Strandvisitationen dauerte der 

 Schmuggel Jahr um Jahr fort und verwilderte Sitte und Ehr- 

 gefühl des unglücklichen Strandvolkes. 



Mitunter verpachtete die Regierung die Bernstein-Nutzung 

 an Danziger Handelsherrn; so 1520 laut Vertrag an Paul 

 Andre und Israel Höhne, genannt Jasky, welche so geschickt 

 laborierten, dafs sie bis in die Türkei, Persien und Indien, 

 Bernstein verhandelten, wo sie eigne Faktoreien und Stapel- 

 meister hatten, somit auch binnen Kurzem grofse Reichtümer 

 sammelten. Die „Danz'ger Jasken" waren in der halben Welt 

 berühmt und angesehen. 



Kaum aber übernahm der Staat, von solchen enormen 

 Erfolgen geködert, die Nutzung wieder in eigne Hand, so sank 

 der Gewinn mit üeberhandnahme der grofsartigen Unterschla- 

 gungen und so wechselten Regie und Verpachtung in rascher 

 Folge ab. 



Unter den Pächtern, welche jeweilig Preufsen Mühe und 

 Gewinn abnahmen, gehört auch ein gekröntes Haupt, der 

 König von Polen, der 1728 jedenfalls nicht ohne überkommenes 

 Recht bei Grofs-Kuhren auf Bernstein graben liefs. — 1780 

 wurde der zum Fluch gewordene Bernstein-Eid aufgehoben. 



