wird um so wahrscheinlicher, als der Erzbischof das um das Jahr 

 1200 am Weserufer bei Farge erbaute Schloss Witteborg am 28. März 

 1221 der Stadt Bremen hatte überlassen müssen, welche es dann 

 schleifte. Dem Erzbischof musste also sehr daran liegen, in den 

 Kämpfen mit den Osterstader Bauern einen andern festen Stützpunkt 

 zu besitzen, als welcher das feste Haus Hagen besonders geeignet 

 erscheint. Die Osterstader Bauern wurden aber bekanntlich im Jahre 

 1233 unterworfen und durch ein schreckliches Blutbad zum nicht 

 geringen Teile ausgerottet. Darauf erfolgte dann im folgenden Jahre 

 die Niederlage ihrer berühmt gewordenen Stammesgenossen auf dem 

 linken Weserufer, der Stedinger Bauern, in der Schlacht bei Alten- 

 esch (1234). 



Nach der Herstellung des Friedens und der erzbischöflichen 

 Autorität in den Marschen diente Schloss Hagen nicht nur als 

 Stützpunkt der erzbischöflichen Macht, sondern auch den Erzbischöfen 

 selbst vorübergehend als Erholungsaufenthalt. Gerne lagen sie 

 von hier aus der Jagd in den weiten Wald- und Heiderevieren ob, 

 und manchmal mag über die Zugbrücke ein glänzender Zug zur 

 Falkenjagd ausgezogen sein, da die Flächen der Geest reich an 

 Falken, die der Marsch und des Moores reich an Reihern waren. — 

 Der erzbischöfliche Vogt wohnte in späterer Zeit in einem grossen 

 Gebäude auf der benachbarten Geest, unmittelbar neben der Staleiche, 

 in der jetzigen Oberförsterei. 



Bei der Auswahl des Platzes für das erzbischöfliche Schloss 

 wird noch ein anderer Gesichtspunkt zu Gunsten der jetzigen Stelle 

 schwer in die Wagschale gefallen sein, nämlich die unmittelbare 

 Nähe einer alten Dingstätte. Hier war wohl sicher eine heidnische 

 Kultusstätte, ein Hünengrab oder ein Opferaltar, vermutlich von 

 einem Ringe gewaltiger Feldsteine umgeben. Hier fand im Schatten 

 der Staleiche („Staleke") Volksgericht statt, bei dem der Graf von 

 Stotel und seine Schöffen Recht sprachen über Eigentum und über 

 Leben und Tod. Wenn die Erzbischöfe auch das alte Volksgericht 

 fortbestehen Hessen, so musste ihnen doch daran liegen, es unter 

 die Beobachtung und den Einfluss ihres Vogtes zu bringen, welcher 

 in dem Schlosse residierte. Noch jetzt steht die Staleiche dicht 

 neben der Oberförsterei. Es ist ein alter, nur von drei Männern 

 zu umspannender Baum. Die Krone ist in 12 Meter Höhe 

 (der Überlieferung nach durch einen Blitzschlag) abgebrochen, und 

 der Stumpf vielfach entrindet. Aber im Stamme lebt noch die 

 treibende Kraft, wie die frisch grünenden Äste beweisen. Es mag 

 sein, dass die alte, zuerst in einer Urkunde aus dem Jahre 1248 

 erwähnte „Staleke" nicht mehr existiert und der jetzige, immerhin 

 auch schon sehr alte und sagenumwobene Baum an deren Stelle 

 getreten ist. In wie hohem Grade übrigens die Staleke als das 

 alte Wahrzeichen Hagens gilt, geht auch daraus hervor, dass sie 

 sogar im Amtssiegel geführt wurde. (Siehe die umstehende Abbildung.) 



Hermann Allmers hat das Leben und Treiben des Volksgerichtes 

 unter der Staleiche in seinem Cyklus von Marschenbildern so lebendig 



