Heimatschutz. 



Von 



W. 0. Focke. 



Seit Armins Zeiten wird im deutschen Nordwesten mancher 

 Wald gerodet, manches buschige Bruchland in Wiese oder Weide 

 verwandelt, manche Heide beackert sein. Allzu gross darf man sich 

 indessen diese Veränderungen nicht vorstellen. Nach dem Zeugnisse 

 des Tacitus war das Land der Chauken, also die Gegend zwischen 

 Unterelbe und Ems, dicht bevölkert; es muss daher angenommen 

 werden, dass hier Ackerbau und Viehzucht in beträchtlichem 

 Umfange betrieben wurden. Aus den Ortschafts -Verzeichnissen, die 

 uns aus dem frühen Mittelalter für einzelne Landstriche überliefert 

 sind, scheint hervorzugehen, dass damals die Geest schon in ähnlicher 

 Weise bevölkert war wie etwa zu Anfang des 19. Jahrhunderts. 

 Nur in Marsch und Moor, sowie in den Städten und ihrer nächsten 

 Umgebung hat die Besiedelung in geschichtlicher Zeit in solchem 

 Maasse zugenommen, dass sie das Landschaftsbild vollständig ver- 

 ändert hat. 



Diese Betrachtungen führen zu der Vorstellung, dass in unsern 

 Heidegegenden die Zustände, wie sie die Älteren unter den Lebenden 

 in ihrer Jugend gekannt haben, nicht allzu weit verschieden waren 

 von denen, die im Mittelalter, ja in vorchristlicher Zeit, bestanden. 

 Erst die letzten Jahrzehnte haben einen vollständigen Umschwung 

 gebracht, wenn auch schon vorher an einzelnen Stellen Rieselwiesen- 

 anlagen und Aufforstungen manches geändert hatten. Jetzt erst, 

 nun die Heide rasch verschwindet, hat man angefangen, ihre land- 

 schaftlichen Reize in vollem Maasse zu würdigen. Die Naturforschung 

 hat dahin geführt, den Menschen die Mittel zu immer vollständigerer 

 Beherrschung der Erdoberfläche in die Hand zu geben; die Folge 

 davon ist die Zerstörung der Mannichfaltigkeit und Schönheit, wie 

 sie die urwüchsige Natur bietet, an deren Stelle überall in gleicher 

 Weise die einförmigen Nützlichkeitsanlagen treten. Wie der Reisende 

 heutzutage an den fernsten Küsten, an denen vor einem halben 

 Jahrhundert noch unberührter ehrwürdiger Urwald stand, internationale 

 Gasthöfe, elektrische Strassenbahnen, Automobile und europäisch 

 gekleidete Menschen antrifft, so hat sich auch in unserer engereu 



