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Bastian hatte die Gewohnheit, erst ganz kurz vor seiner 

 Abreise einigen wenigen Bekannten Mitteilung namentlich über die 

 Ziele seiner neuen Reisen zu machen; oft verschwand er auch ohne 

 jede Benachrichtigung und ohne Abschied von Berlin, ebenso über- 

 raschte er dann nach Jahren durch plötzliche Wiederkehr. Seine 

 Reiseu bestritt Bastian aus eigenen Mitteln, er war deshalb auch 

 niemandem Rechenschaft über dieselben schuldig. So wenig er in 

 seinen zahlreichen Schriften Reiseschilderungen gab oder gar 

 Erlebnisse mitteilte, ebensowenig erzählte er von seinen Reisen. 

 Für die Äusserlichkeiten des Lebens, Genüsse, Ehren, Auszeichnungen, 

 hatte dieser Gelehrte keinen Sinn. Der Feier seines 60. und 70. 

 Geburtstages in den ihm nahe stehenden wissenschaftlichen Vereinen 

 entzog er sich jedesmal durch seine Reisen. Jeder persönlichen 

 Ehrung war er abhold. So duldete er nicht, dass seine Büste, 

 welche ihm seine Verehrer gewidmet hatten, in den Räumen der 

 Anthropologischen Gesellschaft neben der Büste Peter Campers 

 aufgestellt blieb; er ruhte nicht früher, als bis dieselbe in einem 

 Winkel zwischen den Schränken versteckt wurde. 



Von Gestalt war Bastian klein und schmächtig, doch wohnte 

 in seinem Körper eine unglaubliche Lebenszähigkeit. Seine Lebens- 

 weise war eine einsame und geradezu asketische; sein grösster 

 Genuss blieb ihm immer, sich wie ein wilder Knabe im Schwimmbad 

 zu tummeln oder in den Tropen einem brausenden Wasserfall den 

 Rücken darzubieten. Den Musen der Kunst stand er fern. Soviel 

 zur persönlichen Charakteristik des seltenen Mannes! 



Von den Schriften, in denen Bastian seine tiefsinnigen Ideen 

 über Völkerpsychologie und Völkerkunde niederlegte, seien noch 

 genannt: „Der Völkergedanke im Aufbau einer Wissenschaft vom 

 Menschen" (Berlin 1881); „Allgemeine Gruudziige der Ethnologie" 

 (Berlin 1884); „Zur Lehre von den geographischen Provinzen" 

 (Berlin 1886); „Die Welt in ihren Spiegelungen unter dem Wandel 

 des Völkergedankens" (1887); „Ethnische Elementargedanken in der 

 Lehre vom Menschen" (1895). Ein riesiges Wissensmaterial ist 

 hier angehäuft, das noch für lange Zeit der ethnologischen Wissen- 

 schatt reichen Stoff zur Bearbeitung und Klärung bietet. Neben 

 dieser literarischen Tätigkeit aber war „das Ziel, das er anstrebte 

 und für das er mit dem Enthusiasmus eines Propheten die Mit- 

 lebenden fortzureissen niemals nachgelassen hat", die Erzeugnisse 

 der Völker in Kunst und Gewerbe als bleibende Denkmale zu 

 sammeln, besonders soweit sie dem Bereich der Naturvölker und 

 ursprünglichen, von Europa unbeeinflusst gebliebenen Kulturkreisen 

 entstammen. Mit lautem Weck- und Warnruf trat er Jahr für Jahr 

 deshalb für das Sammeln bei den dahinsterbenden Naturvölkern ein: 

 „Der letzte Augenblick ist gekommen, die zwölfte Stunde ist da! 

 Dokumente von unermesslichem, unersetzlichem Wert für die 

 Menschheitsgeschichte gehen zugrunde. Rettet! rettet! ehe es zu 

 spät ist." Bastians Ziel war eine vergleichende Ethnologie; sein 



