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Le roccie delle rapide albergano una flora speciale di Podostemo- 

 nacee, mentre poi i dislivelli che ne risultano per effetto dello scivo- 

 lamento, per quanto insignificanti sono una causa non indifferente 

 di variazione nella costituzione della flora, la cui fisonomia viene 

 così a mutarsi non poco al eli sopra della rapida. 



In nessun paese del mondo, come nelle regioni equatoriali, è tanto 

 spiccata l'influenza delle variazioni altitudinari sulla costituzione 

 della flora; ivi infatti bastano poche diecine di metri di dislivello 

 perchè la flora subisca delle modificazioni spesso appariscenti. 



Sotto V influenza dei movimenti di scivolamento testé accennati, 

 ma più ancora per innata costituzione, i fiumi delle regioni da me 

 esplorate, come del resto anche gli altri dell'Hylaea, non soggetti al- 

 l'azione disciplinatrice dell'uomo, emigrarono più volte nel corso 

 dei secoli per percorrere nuove vie che a loro volta vennero abban- 

 donate più tardi. 



In tal guisa i letti, lasciati all'asciutto, divennero territori nuo- 

 vamente conquistati alla vegetazione; questa però, a causa del ter- 

 reno eminentemente sabbioso e povero di humus, come pure dell'in- 

 solazione intensa, non potè più assurgere alla dignità di foresta. 

 Perciò noi vediamo che tutti quanti i territori lasciati allo scoperto 

 dalle acque, i quali dagli indigeni vengono contrassegnati col nome 

 di Campos, Campiua, Campos Geraes etc. a seconda della loro esten- 

 sione sono ricoperti unicamente da una magra vegetazione xerofìta 

 qua e là protetta dalla mite ombra di qualche leguminosa o bigno- 

 niacea rachitica. Anche molte Savanne o Lhanos debbono la loro 

 esistenza a siffatta condizione di cose. 



Data l'azione fluviale o lacustre delle formazioni di Campos 

 ben si comprende come le stesse cessino bruscamente al limitar della 

 foresta vergine la quale cogli ultimi suoi alberi segna la linea di 

 sponda dei prosciugati fiumi. Un'altra prova dell'origine fluvio-la- 

 custre delle formazioni in questione l'abbiamo nel fatto che certi 

 tratti più o meno estesi e più o meno elevati sul fondo del letto degli 

 antichi fiumi, i quali tratti rappresentano le vestigia delle isole che 

 erano ivi disseminate quando i flutti flagellavano le sponde, sono 

 ancor oggigiorno ricoperti da una folta foresta vergine, specialmente 

 ricca di Palme, la quale contrasta singolarmente colla magra vege- 

 tazione xerofìta del fondo del letto. 



Prima della mia visita allo regioni Amazzoniche i botanici avevano 

 creduto di poter attribuire l'origine dei Campos ai vasti incendi 

 praticati dagli Indios, o alla peculiare condizione del sottosuolo. Le 

 mie osservazioni, che del rèsto collimano con quelle del dott. Hùber 

 il quale rilevò pure la presenza di Campine fluviolacustri in altri 



