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ser considerata come un discendente ridotto più recente di una 

 forma primitiva in origine decisamente gamopetala. Inoltre per la 

 soluzione dell'intera questione sarebbe necessaria una conoscenza 

 completa delle Genzianeo estinte, alla quale dobbiamo per sempre 

 rinunciare. 



Com'è noto, le vedute del Muller che le modificazioni nella strut- 

 tura e nella colorazione dei fiori derivino da l'azione selettiva degli 

 insetti, trovarono seguaci non pochi che con lo studio delle relazioni 

 tra fiori ed insetti formarono uno dei capitoli più interessanti della 

 biologia, mentre con la comparazione delle medesime in diversi paesi 

 crearono un ramo nuovo, quello della geografia fiorale. Delpino aveva 

 già accennato alle relazioni esistenti fra la diffusione di alcune 

 piante e quella degl'insetti che le fecondano, ma Muller con i suoi 

 confronti fra le Alpi e la pianura tedesca ha dimostrato che l'en- 

 tomofauna d'una regione dà la sua impronta al complesso dei fiori 

 della stessa regione, dal pari che la secchezza, la temperatura, la 

 composizione del suolo ed altre circostanze esterne esercitano su la 

 vegetazione, in ogni paese, una influenza profonda. 



D'altra parte non pochi furono quelli che sollevarono obiezioni 

 alle vedute del Muller, mal acconciandosi — ed anche a mio modesto 

 parere non avevano tutti i torti — • a riconoscere, e specialmente a 

 riguardo delle modificazioni di colore, una efficacia così esclusivista, 

 assegnata agl'insetti. 



A questo proposito mi piace ricordare il lavoro dei dottori Bu- 

 scalioni e Traverso: L'evoluzione morfologica del fiore, ecc. (1) nel 

 quale non negando — come è innegabile — l'azione che gl'insetti 

 hanno esplicato nella modificazione delle strutture fiorali, si con- 

 clude che queste « nelle loro linee generali (presenza di nettarli, di 

 nettarindici, formazioni di fillomi fiorali, colorazioni, ecc.) abbiano 

 cominciato a manifestarsi sotto l'impulso di cause interne e non già 

 sotto l'azione dell'agente fecondatore, il quale invece non ha fatto 

 altro che esaltarle ». 



Le Genzianacee hanno nel giardinaggio una importanza relativa- 

 mente meschina malgrado la frequente magnificenza dei loro fiori, 

 essendo per lo più di difficile coltivazione. Come nel sistema mon- 

 tuoso del vecchio mondo, anche nelle Ande sud-americane le Genziane 

 sono rappresentate in una eguale pienezza di forme, e come nelle 

 nostre Alpi anche là appartengono ai tipi più belli e caratteristici 

 della fiora alpina. 



(1) L. Buscaliohi e G. B. Traverso. — L'evoluzione morfologica del fiore 

 in rapporto con la evoluzione cromatica del perianzio, in Atti dell'Ist. Bot. 

 deLTUnivers. di Pavia, Nuova serie, voi. X. 



