— 279 — 



servò nell'orto botanico di Cagliari due specie di Physìanthus. L'urna 

 non catturava insetto alcuno, forse perchè una invasione di piccoli 

 coleotteri e di formiche teneva lontane le farfalle, l'altra invece — P. 

 ■albens — fece prigioniere numerosissime farfalle (circa 100), e per 

 vero, oltre molti microlepidotteri, anche specie grosse e robuste come 

 Pieris brassicae, Deilephila euphorbiae, Plusia gamma e P. chrysitis. 

 Spesso vennero pure rinvenute delle farfalle mutilate, ma non fu mai 

 osservato un attentato da parte delle api. Invece Parona vide una 

 volta un piccolo ragno profittare della prigionia delle farfalle ed as- 

 salire e succiare da questo le specie minori. Furono pure trovate due 

 larve di Manti* religiosa, voracissime, ed indiziate quali autori del 

 massacro. Parona è d'avviso che Packard si sia ingannato incolpando 

 ìe api, il cui appetito carnivoro merita conferma, e pensa che la mu- 

 tilazione delle farfalle catturate dal Physìanthus albens sia da attri- 

 buirsi piuttosto ad altri insetti (specialmente Ortotteri) ed ai ragni. 



Anche l'Arcangeli osservò che qualche ragno pone la sua tela tra 

 le foglie ed i fiori di questa pianta per la caccia agl'insetti in gene- 

 rale e non alle sole farfalle, che rimangono catturate dal fiore 

 stesso. 



Rogenhofer A. (1890) riferisce d'aver visto Plusia gamma pendere 

 morta dai fiori di questa specie, mentre bombi robusti non vengono 

 trattenuti ma riescono a strappare i retinacoli. 



Su le catture d'insetti esercitate dai fiori della specie in questione 

 la letteratura è abbastanza copiosa. Secondo una notizia inserita nel- 

 V American Naturalist (voi. XIV, 1880, p. 128) Sprague Ch. J. ne ha 

 già dato un rapporto nel 1852 nella Boston Soc. Nat. Hist. del 1° set- 

 tembre. 



Stearns osservò sopra esemplari coltivati nel Nord-America la cat- 

 tura delle farfalle (Plusia e Agrotis-sp.) nei retinacoli; casi analoghi 

 furono pure riferiti da Ch. Armstrong (Bot. Jb., 1890), A. Henry (ibid. 

 p. 479480); B. Stein trovò formiche esclusivamente rimaste catturate 

 per i palpi labiali o per le zampe. Higgins trovò Plusia biloba Steph. 

 catturata su i fiori (Asa Gray Bull. V, 1897, p. 1-2). 



Nella Nuova Zelanda, piante coltivate, secondo una notizia nel 

 Gard. Chron. (3) XVII, 1895, p. 211, catturano nei loro fiori lepidot- 

 teri notturni in quantità ; tuttavia una delle più dannose, la Carpo- 

 capsa pomonella L. sfugge normalmente dalla morsa del retinacolo, 

 poiché secondo Me. Lachlan (ibid. p. 246) possiede una tromba bre- 

 vissima. 



Presso Buenos Ayres lo stesso Stearns (Ani. Xat. XXI, 1887, 

 p. 501-507) vide sfingidi catturati; egli ha anche descritto le dispo- 

 sizioni fiorali. 



