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nile ritardò, per quanto diluita, la rapidità dello sviluppo, come 

 avveniva anche per le altre tre piante, ma le giovani radici non 

 presentarono deviazioni alla legge del geotropismo. 



Descritto così questo curioso modo di comportarsi conviene ri- 

 cercarne la ragione. 



Cominciamo dal Tritici! m sativum. L'esame delle giovani radici 

 di questa pianta mette in rilievo la formazione al loro apice di 

 un deposito giallo, dovuto con tutta probabilità all'ossido giallo 

 di uranio. Esso si forma dapprima verso l'apice ; in alcune cellule 

 del dermatogeno, ma la sommità dell'apice stesso ne rimane privo. 

 Ben presto questo deposito si estende sia nelle cellule sottostanti, 

 sia in strati più profondi del periblema, mentre la sommità api- 

 cale resta ancora per un certo tempo immune. Le fig. 1 e 2 della 

 tav. XV mostrano appunto questo fatto. Le sezioni furono tolte 

 da radici sviluppate in soluzioni assai diluite (1 su 80,000); la 

 fig. 1 mostra per l'appunto i primi depositi, e la fig. 2 i depositi 

 più estesi, quali si presentano dopo un qualche tempo. 



Non si può dare una regola fissa sul tempo di loro formazione, 

 ma eseguendo un certo numero di sezioni si riesce ad osservare i 

 vari stadi. 



Prima di andare innanzi e indagare l'importanza speciale di 

 questi fatti in rapporto alla quistione di cui ci occupiamo reputo 

 opportuno fare una breve divagazione per esaminare il significato 

 generale che debbono avere questi depositi, riservandomi di tor- 

 nare sull'argomento in una memoria di prossima pubblicazione, 

 riguardante appunto la penetrazione e localizzazione dei ioni nel 

 corpo della pianta. 



La prima idea che si presenta dopo le suddette osservazioni è 

 che la scomposizione del nitrato di uranile e il conseguente depo- 

 sito del metallo sotto forma di ossido, possano essere una conse- 

 guenza dell'impiego dell'azoto del nitrato; in questo caso il depo- 

 sito giallo non sarebbe che una specie di residuo del processo. 

 Questo concetto sembrava rafforzato dall'altra osservazione, secondo 

 la quale il deposito avveniva prevalentemente con l'impiego del 

 nitrato in confronto di qualche altro sale di uranile ; ricerche ul- 

 teriori misero in luce che ciò non sempre accade, specialmente 

 quando si adoperino soluzioni equimolecolari, il che nelle prime 

 esperienze non era stato fatto. Ma l'uranio con i suoi composti 

 rappresenta un corpo eminentemente tossico, quantunque, come 

 vedremo in seguito, la sua tossicità presenti caratteri particolari 

 poiché, se esercita la sua azione nociva all'accrescimento ad estreme 

 diluizioni, non uccide. la pianta anche se adoperato in proporzioni 



