DE JEAN DE LA VACQUERIE. 125 



ville le cruel droit des gensdel'antiquit6,qui permettait 

 de deporter les populations et d'en etablir de nou- 

 velles. II arracha de leurs foyers les habitants , les 

 chassa de leur pays , les dispersa dans le royaume , et 

 envoya une colonie pour les remplacer. II entreprit 

 meme d'abolir jusqu'au nora de la ville d' Arras , et 

 ordonna qu'elle fut appelee Franchise. Chose reiuar- 

 quable , la revolution francaise a imile ce dernier 

 exemple dans ses annales sanglantes (7). 



Le roi qui agissait avec tant de rigueur enversles sim- 

 ples habitants de la ville , quelle peine reservait-il done a 

 celui qui les avait excites a cetle ardenle et opiniatre 

 opposition ? Aupres de Louis XI , monarque singulier, 

 e'etait un titre d'avoir ete assez habile ou assez fort 

 pour lui faire du mal ; il estimait la force. II aimait , 

 il est vrai , les gens de petit elat, tout neufs, sans pre- 

 cedents , qu'il creait lui-meme , et qu'il pouvait du 

 reste aneantir d'un mot, parce que, dans ce siecle de 

 la ruse, de la perfidie, qui vit naltre Machiavel, il eut 

 souvent a combattre avec les armes de l'asluce et de 

 lacruaute. II lui fallait des serviteurs peu scrupuleux , 

 prdts a tout, de mauvaisesmains,pourourdir certaines 

 trames ; il lui fallait de vils outils pour remuer la 

 fange et la boue; mais lesouverain qui changea la tac- 

 tique du pouvoir , gouverna le premier avec de l'es- 

 prit, crea la science de l'homme d'Etat , dut aussi rc- 

 chercber 1'inlelligence. Pour rendrela royaute partout 

 presente,pour etablir une haute et imparliale tyrannie, 

 seul moyen d'ordre dans une soci^le de transition en 

 proie au combat anarchique de forces individuelles , 

 il comprit qu'il elait utile d'appclcr a lui des l6les 



