DE FONTEXELLE. St/fi 



ment ne finira pas , ne m'eflaee pas lout a fail de voire souvenir. 

 Puisquc vous me failes I'honneur de me demander de mes nou- 

 velles , je vous dirai que je me porte bien pour inon grand age , 

 el que par la je merile la jalousie du peu que j'ai de contem- 

 porains. Je suis dans une situation fort tranquille, et j'ai une 

 ame bien propre a gouster ee bonheur la. Je n'enlrepiends point 

 d'ouvrages qu'apparemment je ne finirois pas , mais je m 'amuse 

 a differentes lectures , pourveu cependanl que ce ne soient pas de 

 Irop bautes maticres. Une chose encore qui m'est fort necessaire, 

 c'est la conlinuation de voire amiti6, et je vous la demande ins- 

 tamnient (80). 



Je suis avec respect , Mori Reverend Pere , voire Ires 

 bumble et Ires obeissant serviteur, 



FONTTNELLE. 



De Paris ce 29 Jan. 1749. 



Ce n"est la, a coup stir, ni un Voltaire , ni une 

 Sevigne. C'est lonjours un ecrivain plein d'esprit et 

 de charrae. N'oublions pas que ces lignes sont tracees 

 par une main que l'age appesanlit : Fontenelle avait 

 deja ySans lorsqu'il ecrivait la premiere de ces deux 

 lellres, et, quand il signait la seconde, il n'encomptait 

 pas moins de 98! 



Mais revenons a sajeuncsse. Voyez avec quel art, 

 ou plulot avec quel nalurel , a peine enlre dans sa 29". 

 annee, il enseigne , en se jouant , les veriles les plus 

 abstruses a sa marquise de la Pluralile ties mondes ! 



« — Serail-il bien possible , s'ecrie la marquise dans fun 

 de ces doctes entreliens, que la terre lilt lumineuse comme 

 la lune ?.. — Helas ! Madame , repliquai-je , ('-Ire lumineux n'est 

 pas si prand'cbose que vous penscz. II n'y a que le soleil en qui 

 eel a soil une qualitd considerable. II est lumineux par lui-meme, 

 et en verlu d'une nature parliculjere qu'il a ; mais les planetes 

 n'ei lairent que parce qu'elles sont <?clairt'es de lui. II envoie sa 

 lumicreala lune, elle nous la renvoie , et il faut que la lerre 

 renvoie aussi a la lune la lumiere du soleil ; il n'y a pas plus 



