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La philosophic est done, auxyeux deFontenelle, le 

 point culminant de la culture intellecluelle, et e'est sur 

 ce faite , qu'il nous reste,pour achever de leconnaitrc 

 comme ecrivain et comme penseur, a le suivre et a 

 l'etudier. Malheureuseinent il ne nous a laisse sur ces 

 matieres aucun traite special el de quelque etendue ; 

 nous en sommes reduits, pour tout renseignement , 

 aux reflexions qu'il a semees ca et la dans ses differents 

 ouvrages, et a de courts fragments qu'il ne deslinait 

 pas a l'impression et qu'on a publies apres sa mort. 



De lous les philosophes anciens , Fontenelle ne 

 connait qu'Arislote , et encore ne le connait-il que 

 par les redactions des Peres jesuites qui l'entendaient, 

 on sait comment ( i o3) ! II ne faut done pas s'etonner s'il 

 traite avec une grande irreverence le fondaleur du 

 peripatetisme C'est parce qu'on s'obslinail a chercher 

 la verite dans ses ecrits cnigmaliques , au lieu de la 

 chercher dans la nature , que la science etait tombee 

 dans un abime de galimatias et d'idees inintelligibles , 

 d'oit I'on a eu toules les pcines du monde a la retirer. 

 Aristole n a jamais fait un vrai philosophe , et d en a 

 beaucoup ctouffe dont , sans lui , le genie aurait profile 

 a la science (io/j.). — Panni nos modernes, il a loue offi- 

 ciellement Leihnilz et Malebranche; mais Descartes est 

 le seul qu'il admire sinceremenl. II avait tout dil 

 d'un homme quand il l'avait defini, en poesie un Cor- 

 neille , en litlerature un La Molte, un Descartes en 

 philosophic (io5). Ce qu'il estimait surtout dans 

 i'auleur des Meditations , ce n'etait pas son systeme , 

 dont une bonne partie lui paraissail fausse ou fort in- 

 certainc, e'etait sa methode (10G). 



