DE JEA\ DE LA VACQUERIE. 1 33 



que de vrai pouvoir.» Trevede lousces beaux discours, 

 interrompt Louis, Paque-Dieu! sur votre vie,obeissez.» 

 La Vacquerie repondgravement :«Nous remettons nos 

 charges entre vos mains , et nous souffrirons tout ce 

 qu'il vous plaira, memela mort , plut6t que d'offenser 

 nos consciences etde verifier un edit que nous croyons 

 etre contre le bien du peuple (16). » 



Cette resolution calme et vigoureuse, ce maintien 

 fier et severe du premier president , qui portait la 

 parole au nom de la plus illustre compagnie qui fiit 

 alors en la chreliente, frapperent lellement Louis XI 

 qu'il reconnut que son edit pouvait avoir des resultals 

 funestes. Ce roi n'agissait jamais par caprice , par 

 passion , mais par calcul , par politique , raisonnant 

 toujours le malet necraignant pas d'avouer ses fautes 

 lorsqu'il s'etait trompe. Ildisait : « Ouand orgueilche- 

 vauche devant, honte etdommagesui vent de bien pres. » 

 II remercia done Jean de La Vacquerie , fit dechirer 

 l'edit en sa presence , et lui jura que de sa vie il ne 

 contraindrait le parlement a faire chose conlre la 

 justice. 



La conduite de La Vacquerie, dans une epreuve 

 aussi redoutable , aurait sulfi seule pour inscrire son 

 nom a cole des plus glorieuses figures parlementaires. 

 Sesdernieres paroles a Louis XI sonlsublimes.Achille 

 de Harlay a bien dit a Henri IV : « Si e'est deso- 

 beissance de bien servir , le parlement fait ordinairc- 

 ment cette faute , et quand il trouve conllit entre la 

 puissance du Roi et l'interdt de son service , il juge 1'un 

 preferable a 1'autrc, par devoir, non par insoumission. 

 a la decharg<\ de sa conscience (7)». Mais Achille do 



