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el on prose el en vers. Hien encore n'annoncuit la 

 vaste renommee qu'il allait bientol acquerir. Le pre- 

 mier de ses ouvrages qui appela sur lui l'attenlion 

 generate, datede i683. CesontsesDia/o^ei des morts. 

 Le Jugement de Pluton sur ces dialogues est de 1 684- 



En iGS*), il donnait pour la premiere Ibis, dans le 

 journal de Bayle (21), son Eloge do Pierre CornetUe , 

 qui reparut avec des changemenls notables, en 1729, 

 dans YHistoire de I' Academic francaise de 1'abbe d'Oli- 

 vet(22), et qu'enfin, apres ravoirrevu de nouveau , 

 il insera, en 1 749 » dans une edition de ses ecu v res , 

 en y joignant une courle Histoire du Tlicdtre-Francais 

 qui lui sert d'introduction. La meme annee, le meme 

 journal le faisait connailre sous un aspect bien diffe- 

 rent ; il publiait ses deux Memoires, contenanl une 

 question d'arilbmelique sur le nombre 9 (23) : ce qui 

 n'enipecbait pas le jeune matbemalicien d'ecrire les 

 Leltres galantes (24), qu'il n'avoua jamais formellement, 

 mais dont pourtant il se reconnut implicilement I'au- 

 leur, en leur permettant d'entrer dans les deux der- 

 nieres editions de ses oauvres publiees de son vivant. 



Ceux qui voudront, disait Balzac, avoir de mes 

 bonnes nouvelles, me feront plaisir den demander a 

 lannee i636 (25j. Fontenelle aurait pu renvoyer avec 

 raison ceux qu'il desirail renseigner favorablenient 

 sur son compte, a I'annee 1686. CeKe annee-la , en 

 effet, it en ri chit notre litteralure de celui de ses ou- 

 vrages qui mit le plus el le niieux en relief ses qualites 

 eminenles , de ses Entretiens sur la pluralite des 

 mondes. L'eclat que jeta ce livre permit a peine au 

 |)tiblic de remarquer un opuscule pbilosopbique parti 

 de la meme main et public a la meme epoque , les 



