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main. Doutes sur le systeme physique des causes occasion- 

 nelles , oh. iv. » 



(113) Voyez la Preface de 1699 dans les OEuvres , t. vi , 

 p. 70. 



(114) De Vorigine des fables , dans les OEuvres, t. v, p. 

 355-356. — Lisez dans le passage cite, ligne 6, ces grands 

 eff'ets. — Rectifiez aussi ce que j'ai ecrit p. 232, lignes 5 et6. 

 L'edition de 1790 donne dans le tome v et le morceau 

 De Vorigine des fables , p. 351-372 , et celui Sur Vhistoire, 

 p. 420-443. Seulement l'editeur a eu grand tort de separer 

 ces deux pieces qui ne sont que deux editions differentes 

 du meme travail. — De leur rapprochement en ell'et peut 

 jaillir quelque lumiere sur la maniere de composer de 

 notre ecrivain , et meme sur sa nature morale — Nous 

 savions deja que Fonteuelle avait remanie jusqu'a trois 

 fois son Eloge de Corneille. Nous avons ici un second 

 exemple de ce retour de notre ecrivain sur son oeuvre. 

 Nous n'admettrions done qu'avec restriction ce que l'abbe 

 Trublet (Mem. , p. 13) nous affirme : « Voici la methode 

 de M. de Fontenelle en composant. II medife paisiblement 

 son sujet; il ne se met a ecrire qu'apres avoir acheve de 

 penser ; mais la plume une fois prise marche sans inter- 

 ruption ; point de brouillons , une copie unique et presque 

 sans ratures. L'ouvrage restera comme il est... » — Ce 

 n'est pas seulement le style que Fontenelle a modifie ici. 

 Tout ce qui , dans la premiere redaction , regarde l'origine 

 et le developpement des croyances religieuses , a ete sup- 

 prime dans la secondo ( Voy. cependant , pour le rapport 

 que peuvent avoir entr'elles ces deux redactions , Tru- 

 blet , Mem. , p. 171). Fontenelle , en vieillissant, devenait 

 de plus en plus circonspect. — Ce sont d'ailleurs les vues 

 semees dans ces deux ecrits sur les progres de la raison.et, 

 comme le dit ingenieusement notre ecrivain , sur I'hiitoire 

 de I'histoire ( t. v, p. 421), qui lui out valu des lignes 

 telles que celles-ci : * M. de Fontenelle merite d'etre 



