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Ce fut le me me indigne ministre qui , malgre les 

 vives el toucbantos protestations du premier presi- 

 dent , le Fenelon de la jurisprudence, fit supprimer 

 les adjoints charges de veiller a la sincerite des infor- 

 mations ; qui, placant les accuses dans l'allernalivedu 

 parjure ou de la mort , exigea d'eux avant leur in- 

 terrogatoire le serment de dire la verite tout enliere , 

 et renouvelant les attentats de Poyet , en i53q, fit 

 inserer les defenses de communiquer l'instruclion. 



M. de Lamoignon demandait qu'on abolil la 

 torture, monslre absurde , espece de spbynx , qui 

 devorait egalement ceux qui repondaient et ceux qui 

 ne repondaient pas. Le farouche Pussort persista a 

 vouloir cbercher la conviction des accuses dans les 

 horreurs de la question ; il semblait avoir pris pour 

 devise ces mots de Caligula a l'execuleur ; a Fais 

 qu'il sente la mort. » N'est-cepas la, il est vrai , ce 

 (ju'a repele noire legislation pendant des siecles ? Le 

 droit criminel n'avait jamais ele l'objet d'etudes se- 

 rieuses ; aucun de nos grands jurisconsulles ne lui 

 avait du sa gloire ; c'est que tout s'instruisait , se 

 jugeait dans l'ombre et avec 1111 laconisme homicide ; 

 c'est qu'il aurait fallu soulevcr des questions redou- 

 lables dont I'examen seul aurait fail trembler le pou-- 

 voir sur ses bases (21). 



L'ordonnance de 1670 ne regie que les formes. Nous 

 n'avions jamais eu de loi generale sur la penalile. 

 En descendant dans ces sombres regions des crimes et 

 des supplices , on n'y trouve que des dispositions in- 

 coherenles , sans systeme , sans ensemble, elablies 

 a des epoques diverses , la plupart pour des circons 



